Jack Sjöberg är med sina 20 år äldst av de gotländska simmarna som reser till Orkneyöarna.
Mest erfarenhet hos gänget som ska tävla på Orkneyöarna om en vecka har 20-årige Jack Sjöberg, som var med även på Guernsey 2023.
– Känslan är att det kommer att gå bra. Jag kände på det förra Island Games att nästa vill jag ha en medalj, säger Jack Sjöberg.
På sträckan 100 meter bröstsim är han femte bäst på startlistan på Orkneyöarna. Det är där han ser sin bästa chans till pallplats.
– Det hade ju varit en stor dröm som blir sann. Men jag tar det lite som det kommer, men jag ser verkligen fram emot tävlandet, säger Jack Sjöberg.
Trots sin unga ålder så är han ändå äldst bland de sju simmare som reser till spelen. Med sig har han Hilmer Bergman (17), Jazmine Enström (16), Malte Lyth (16), Ellie Brolin (16), Max Törngren (16) och Ellen Hultsten (17).
– Det ska bli roligt att åka iväg för första gången. Jag förväntar mig att det kommer vara stort och mäktigt och det kommer vara häftigt att ställas mot internationellt motstånd, säger Malte Lyth.
Malte Lyth är taggad på invigningen av spelen. ”Det är mycket folk och blir en folkfest och det ska bli kul”, säger han.
– Det är lite nervöst också, man reser ändå långt. När vi åkte till Danmark på tävling så fick man en adrenalinkick och man tog i lite mer när man tävlade utomlands. Jag hoppas på något liknande denna gång, säger Ellie Brolin.
– Förhoppningsvis får man se lite andra tävlingar också, säger Ellen Hultsten.
Ellen Hultsten hoppas att det kommer finnas tid över till att se andra sporter under dagarna på den skotska ögruppen.
Samtliga är medvetna om den tuffa konkurrens som kommer vara om medaljerna på spelen. Men även om simmarna behöver åka hem tomhänta så gör det inte så mycket, menar dem.
– Att gå till final hade varit väldigt roligt. Annars handlar det om att persa så mycket som möjligt, säger Hilmer Bergman.
– Jag ser mest fram emot hela grejen, att bara vara på plats. Det är ett stort äventyr, säger Max Törngren.
För många innebär tonåren en hektisk tid i livet där man jonglerar skolarbete med att umgås med vänner och mycket annat. Alla är rörande överens om att det då är skönt att ha simbassängen som en plats att tänka på andra saker.
– Det är någonting som alltid tar upp vardagen. Det är alltid något man kan luta sig tillbaka mot när man kanske inte mår så bra exempelvis, säger Hilmer Bergman.
– Man får komma bort från hemmet lite och det finns alltid personer i simhallen att prata med om saker är jobbigt eller liknande, säger Jazmine Enström.
”Man får komma bort från hemmet lite och det finns alltid personer i simhallen att prata med om saker är jobbigt eller liknande”, säger Jazmine Enström.
Något som även gjort att de fastnat för sporten är dels det individuella, dels att de ser hur de ständigt utvecklas.
– Varje träningspass är inte alltid det roligaste, men det är roligt när man ser resultat. Jag är väldigt tävlingsinriktad också så man har alltid mål och resultat att sträva efter, säger Jack Sjöberg.
”Individuellt så ser man lätt vad man behöver förbättra och så försöker man utveckla det”, säger Ellie Brolin om varför hon föredrar simningen före lagsporter.
Ellie Brolin instämmer:
– Man vill alltid bli bättre och det märks inte lika mycket i en lagsport när man utvecklas. Om du har ett lag är det lätt att skylla på andra och inte se till sig själv vad man behöver bli bättre på. Individuellt så ser man lätt vad man behöver förbättra och så försöker man utveckla det. Det är lite det som håller en kvar i simningen, att se hur bra jag kan bli, säger hon.
”Att gå till final hade varit väldigt roligt. Annars handlar det om att persa så mycket som möjligt”, säger Hilmer Bergman.
Den 12 juli drar Island Games igång och då väntar en vecka av tufft tävlande, men framför allt ett tillfälle för de unga simmarna att skaffa erfarenhet.
– Det blir riktigt spännande och jag förväntar mig bra drag och ett bra motstånd, säger Hilmer Bergman.
Pernilla Thuresson...
...och Robin Cederquist åker med som ledare till Island Games.