Det var när Sylve Söderstrand låg sjuk i covid-19 2020 som han och maken Ivan hittade gården Lunds Allé i Västerhejde och slog till. ”Hade jag inte blivit sjuk och liggandes i vårt hus på Berggränd, så hade vi nog inte heller hittar gården i Västerhejde”, säger Sylve Söderstrand.
Förra veckan var det fem år sedan det första konstaterade fallet av covid-19 på Gotland. Men ridsportsprofilen Sylve Söderstrand, bosatt i Västerhejde där han driver sitt ridsportcenter, hade med största sannolikhet fått känna av sjukdomen tidigare än så.
I början av januari 2020 åkte han och maken Ivan på en resa till andra sidan Atlanten. Vi det här laget fanns det ännu inget konstaterat fall av corona i Sverige.
– På Arlanda satt en person som hostade och hostade och hostade. Han satt ganska nära oss och jag tänkte ”kan han inte gå undan?”, säger Sylve Söderstrand.
Paret anlände sedan i Miami och där började de båda bli dåliga.
– Ivan tappade lukt och smak. Så även när vi var på fina restauranger så klagade han på att maten inte smakade något. Jag fattade ingenting, det var ju jättegod mat.
Febern kom och gick hos både Ivan och Sylve och när de kom till Colombia blev båda sängliggande.
– Det gick liksom upp och ner. Ena dagen kunde det kännas okej, och andra dagen hade man hög feber. Sen kunde jag inte ligga ner och andas, utan var tvungen och sitta upp och sova. Jag har astma så jag tänkte att det hade väl med det att göra, säger Sylve Söderstrand.
Han började må sämre och sämre och paret fick åka hem till Sverige igen. Väl hemma i Sverige besökte Sylve sjukhuset där de misstänkte att han blivit smittad av covid-19.
– Jag hade ungefär 30 procents lungkapacitet då och jag mådde riktigt, riktigt dåligt.
I mars 2020 rapporterades de första fallen av covid-19 på Gotland.
Sylve Söderstrand, som tidigare varit förbundskapten för det svenska hopplandslaget, spenderar mycket tid på ridsporten. Antingen på ridsportcentret i Västerhejde eller på tävlingar både inrikes och utomlands. Men när coronan tog över kroppen, var det en annan Sylve man fick se.
– Jag kunde inte göra någonting. Jag bara sov och tog det lugnt. När det var som värst var det gränsfall till att jag kunde andas.
Under fyra månader lämnade han inte hemmet och förflyttade sig mest mellan sängen och fåtöljen.
– Jag har aldrig varit med om så lång tid där jag inte orkade med någonting. Samtidigt var jag egentligen aldrig rädd, eftersom jag inte fattade hur allvarligt det var med tanke på att jag hade astma och varit väldigt dålig i det tidigare.
Sylve Söderstrand berättar att det är först nu som han börjar känna sig som sitt gamla själv.
Efter att ha varit sängliggandes i månader kunde Sylve i maj 2020 börja jobba lite lätt igen. Tröttheten fanns dock fortsatt kvar, och den har funnits där fram till för bara några månader sedan.
– Jag har varit så himla trött och sovit mycket mer än normalt. I höstas började jag känna att jag orkade röra lite mer på mig igen, säger Sylve Söderstrand.
Men trots den tuffa tiden så kom det något positivt från månaderna med covid.
– Hade jag inte blivit sjuk och liggandes i vårt hus på Berggränd, så hade vi nog inte heller hittat gården i Västerhejde. Utan corona hade vi inte varit på Gotland i dag tror jag inte, säger Sylve Söderstrand.
I fyra år har Sylve Söderstrand arrangerat Gotland Summer Tour på Lunds Allé.
I dag mår han bra och känner sig som sig själv igen.
– Jag var uppe på benen i dag vid 06.30, och det är likt den gamla jag. Det känns väldigt skönt, jag är ”back in business”, säger Sylve Söderstrand.
För att minska risken att bli smittad fler gånger är han nu mer restriktiv när det kommer till att exempelvis ta i hand med folk.
– Det gör jag inte längre för jag tror att det är ett sätt att skydda sig. Jag är också mycket noggrannare med att tvätta händerna och så vidare. Det är saker gemena man kanske borde tänka lite extra på, säger Sylve Söderstrand.