Den 25 september ersattes klassiska Södervärnshallen officiellt av Ica Maxi arena i och med Visby Ladies säsongspremiär mot Alvik inför 1 156 personer. Sedan dess har Gotlands tre elitlag Endre, Visby IBK och Visby Ladies tillsammans spelat 15 matcher i den nya arenan, och nu börjar man kunna se tendenser när det gäller publiktillströmningen. Helagotland.se har gått igenom siffrorna, och jämfört dem med lagens publiksnitt förra säsongen.
Det allra högsta publiksnittet har Visby IBK med 936 personer, vilket är bäst i hela Allsvenskan södra. Den siffran kan jämföras med ett snitt på 550 personer förra säsongen, vilket ger en sammanlagd ökning på hela 70 procent, även om det givetvis ska nämnas att man än så länge den här säsongen endast spelat fyra hemmamatcher. Visby IBK:s klubbchef Per Viberg är nöjd med publiksnittet hittills.
– Jag tycker att det är en bra ökning från förra säsongen, trots att vi rent sportsligt har blandat och gett en del. Hade vi haft några fler segrar inför matchen mot Höllviken i oktober (lockade 711 personer, reds anm) hade vi kunnat haft en ännu bättre publikutveckling, säger han.
Är ett snitt på omkring 950 personer ungefär vad ni förväntade er inför säsongen?
– Vi har inofficiellt sagt att vi ska ha ett snitt på 1 000 åskådare. Det är kanske en lite för hög ambition, men om allting klaffar sportsligt kan vi mycket väl hamna där där säsongen ska summeras.
Endre bäst i ligan
Även Endre, för tillfället tvåa i Svenska Superligan, har haft en bra publikutvecklingen i de fem hemmamatcher som hittills har spelats i den nya arenan. Med ett publiksnitt på 670 personer är man bäst i ligan, och man har ökat med 63 procent jämfört med förra årets snitt på 411 personer.
– Det är över förväntan, vilket känns jätteroligt. Vi hade hoppats att vi skulle nå en ny nivå i och med den nya arenan, och att det syns på en gång är oväntat med kul, säger Emma Hoffman som sitter i Endres evenemangskommitté.
Hon säger att man inte pratat så mycket om någon publikmässig målsättning inför säsongen, men att man hoppades på att arenan skulle bli ett lyft.
– Vi har ju fått en arena som är en värdig plats för att se världens bästa innebandyliga, till skillnad från Södervärnshallen. Sedan tror jag även att det sportsliga spelar in när det gäller publiksiffrorna. Vi har fått behålla nyckelspelare som publiken uppskattar, samtidigt som våra nyförvärv fått mycket uppmärksamhet.
"Mer bekvämt att titta på idrott"
Den allra största ökningen publikmässigt står dock Visby Ladies för. På säsongens sex inledande hemmamatcher har man ett publiksnitt på 487 personer, vilket är hela 94 procent högre än säsongen innan då snittet var 251 åskådare. Med det är man det näst bästa publiklaget i hela Basketligan.
En brasklapp ska dock läggas till Ladies siffror: utan den mycket välbesökta premiärmatchen i september hamnar snittet på 353 åskådare. Det är dock fortfarande 40 procent högre än förra årets snitt, och samtliga hemmamatcher den här säsongen har haft en bättre publiksiffra än fjolårssnittet.
– Det är naturligtvis positiva siffror som du nämner. Jag hade kanske hoppats på att ha ytterligare lite mer, men jag tror att våra resultat talat en del emot oss. Vi har åkt på ett par riktiga förluster som gjort att folk kanske inte tagit sig till arenan, säger Visby Ladies sportchef Anders "Leo" Pettersson.
Vad tror du det beror på att ni ökat snittet från förra året?
– Dels har vi ett bättre lag och spelar på en högre nivå, men sedan är självklart arenan i sig själv en faktor också. Det är mer bekvämt att komma och titta på idrott.
Trots de positiva siffrorna tror Anders "Leo" Pettersson att Visby Ladies publiksnitt kan bli ännu bättre framöver.
– Vi håller på att göra lite punktåtgärder inför varje match. Vi vill gärna locka nya målgrupper. Det är 32:a raka säsongen som vi ligger i högsta serien, och då gäller det att locka med lite nya saker, utan att ta bort fokus från det som är viktigt - basketen.