Rhodos 2007 var mitt första ”riktiga möte med Island Games.
Jag var med och gjorde några jobb på hemmaplan 1999, men det räknas liksom inte. Har du som sportreporter inte bevakat ett spel på borta-ö är du inte invigd utan en rookie.
Rhodos var kaos och det som fungerade var lätträknat. På något sätt känns det också naturligt att Rhodos valde att hoppa av årets spel med kort varsel.
Två år senare bevakade jag spelen på Åland och där funkade allt prickfritt..
Trots den totala oordningen minns jag ändå Rhodos som roligare än Åland. Dels på grund av det ständiga strulet men framför allt på grund av framgångarna.
Sportsligt minns jag Ida Sandin med glädje. Gotlands mest framgångsrika simmare dominerade sin idrott under tre spel och satte bland annat två ö-spelsrekord som än i dag står sig.
På Rhodos var simarenan var hur läcker som helst, belägen i Rhodos stads hamn ungefär där Kolossen på Rhodos – ett av världens sju underverk – en gång bevakade hamninloppet.
Ida Sandin tog totalt sex guld 2007 och var spelens drottning.
Jag minns också att en annan simmare – Adam Jakobsson – fick lite av sitt genombrott och satte även ö-spelsrekord i 50 meter frisim.
En närmast bragdartad insats stod golfarna för. Hettan nådde sin topp under avslutningsrundan och termometern pekade på en bra bit över 40 grader. Det var så varmt att GT-fotgrafen Tommy Söderlund till slut fick abdikera: ”Nej, nu får jag nog ta av mig skinnjackan”.¨
Sara Larsson höll undan för en envis åländska och tog en överraskande bronsmedalj och kunde inte hålla tillbaka tårarna när bronset var säkrat. Där och då smakade bronset som guld.
1999 vann Gotland medaljligan på hemmaplan med 37 guld, 27 silver och 29 brons. Det krävs något utöver det vanliga om man vill toppa det.
Trots avsaknaden av en sån där fixstjärna som Ida Sandin har så kommer Gotland att få ett framgångrikt ö-spel även i år.
Jag hoppas att öns Peter den store kan nå den magiska gränsen och nå 50 guldmedaljer i ö-spelen. Peter Nordgren är Island Games svar på ishockeyns Wayne Gretzky när det kommer till Island Games och omnämnanden i rekordböckerna.
Det ska bli kul att se tonåringar som Linus Kahl (simning), Gabriel Vikic (friidrott), Max Hedbom (bordtennis) och Frida Eriksson (skytte) mäta krafterna mot internationellt och mer rutinerat motstånd. Någon eller några av dem lär överraska stort.
Till sist ser jag förstås framemot invigningen.
Ni som vet, ni vet.