Det står nu klart att Visby Roma inte kommer ha något J20-lag nästa år. Den främsta anledningen är att det saknas spelare för att få en fullgod trupp. Istället kommer klubben ha ett U16-lag med spelare i J18-ålder.
– Kullarna går upp och ner i antalet, vi har haft den här situationen tidigare men då har vi kunnat lösa det. Det har vi inte kunnat göra i år, säger Visby Romas sportchef André Lundholm.
Tidigare har man kunnat plocka in spelare från utlandet för att stärka laget, vilket inte är tillåtet idag. Klubbar vars A-lag inte spelar i de två högsta serierna har inte heller möjlighet att garantera gymnasieplatser till sina ungdomsspelare, eftersom de inte har NIU-status.
– Det gör att spelare som vill komma hit utifrån och stärka upp årskullar som är svaga i antalet inte kan det. Då kan man inte fylla på, säger Lundholm.
Återväxten är dock god inom Visby Romas ungdomslag, förhoppningen är att man inom kort kommer kunna ha lag i alla serier från J20 nedåt menar Jonas Öhman. Den senaste säsongen har man ändrat sitt arbetssätt inom ungdomsverksamheten, vilket klubben menar har gett resultat.
– Vi har börjat följa hur föreningar på fastlandet som har lyckats arbetar. Vi har haft mycket kontakt med andra sportchefer om hur de arbetar, hur de tränar och implementerat det i våran förening, säger Jonas Öhman som är sportchef för ungdomsverksamheten.
Målet är att lyckas hålla kvar spelare på Gotland, genom att ge dem samma förutsättningar som på fastlandet.
– Förutsättningar är liksom A och O för att ha ett fungerande lag. Fungerar det inte då väljer spelarna att flytta från ön till fastlandet. Nu är målet att de ska vara kvar, vi ska ge dem samma utbildning och samma förutsättningar för lyckas med att bli hockeyspelare, säger Jonas Öhman.
Nu samarbetar ungdomslagen mer med varandra.
– Förut har man styrt och ställt i det laget man har hand om, men man har inte brytt sig så mycket om de andra. Nu tränar vi tillsammans, man har möten ihop och man kanske hittar på någonting tillsammans utanför isen. Allting för att få gemenskapen och glädjen i hockeyn, säger Jonas Öhman och fortsätter:
– Så här bra har det nog aldrig sett ut i Visby Romas ungdomsförening.