Året var 1964 och Roma IF hade precis fått klart sin första grusade bana att spela ishockey på. Olle Norman, som var drivande i Roma IF på den tiden, hade bestämt sig för att man skulle ha en kanadensisk tränare i föreningen. Genom goda kontakter i ishockeyförbundet fick man kontakt med Tom Lemon som bodde deltid i Österrike och i Skottland.
– Olle kom till mig med ett brev på engelska från den kanadensiske tränaren. Olles engelska var inte den bästa så han bad mig, som lite bättre bevandrad språket, att skriva tillbaka till honom. Det blev några brev fram och tillbaka och det bestämdes att han skulle komma hit som spelare och tränare, säger Torsten "Totte" Palmqvist, 86, som hade kontakt med Tom Lemon så sent som för några år sedan.
Den andra oktober 1965, efter en resa från Skottland till Newcastle med tåg, båtresa till Göteborg, tåg till Stockholm och färja till Gotland så var Tom Lemon och hans fru Betty på plats på Gotland. Det tog inte lång tid innan ryktet spridit sig om att transatlanten var på plats.
– Jag minns den första träningen. Det var fullt på läktarna. Alla ville se på Tom Lemon. Folk som överhuvudtaget inte var intresserade av idrott var där, säger "Totte" och fortsätter:
– Man hade läst och hört om kanadensiska tränare i elitklubbar i Sverige. De var ganska hårdföra av sig. La aldrig fingrarna emellan. Så kom då Tom Lemon som var den raka motsatsen.
Tom Lemon beskrivs som en skicklig tekniker med ett öga för att göra mål. Samtidigt var han en duktig tränare som fick unga pojkar att lära sig ishockeyns ädla konst. Centern Owe Hejdenberg minns en varm och härlig spelare och tränare.
– Han revolutionerade hockeyn på Gotland. Vi spelade ju med klubba och puck innan, men han fick oss att börja spela hockey, på riktigt, säger Owe Hejdenberg som var 17 när han träffade Tom Lemon första gången.
Det blev fyra säsonger i Roma IF för Tom Lemon och klubben tog sig upp vidare från Gotlandsserien till spel på fastlandet. "Lemon-andan" levde kvar i Roma IF långt efter att den skicklige målgöraren lämnat bruksorten.
Fram tills att Tom Lemon blev sjuk för några år sedan höll de tidigare lagkamraterna kontakten med sin gamle tränare, lagkamrat och idol.
– Det var en fin man. Trots att isbanan är uppriven i Roma sen länge så tänker jag alltid på Tom och Betty när jag åker förbi. Minnena finns kvar, konstaterar Torsten "Totte" Palmqvist.