Visby Roma gick segrande ur de första två kvartsfinalerna mot Mariestad.
Många hade förutspått en jämn matchserie mellan Visby Roma och Mariestad, med tajta matcher och mycket kamp. Att det skulle bli så mycket mål som det blivit (7–5 och 5–4) trodde dock inte lika många.
Efter den första matchen, som innehåll tolv mål, var Visby Romas huvudtränare Hans ”Säcken” Särkijärvi förvånad över målkalaset. Han trodde på en mer tillknäppt tillställning i match nummer två, men fick då se nio nya mål.
– Vi gör en bättre match än första tycker jag. Vi är mer påkopplade och de flesta spelmodellerna är bättre. Sen är det ett svårt lag att möta på bortaplan och de är giftiga. Vi ligger under stora delar av matchen och tappar en ledning. Men vi är mentalt starka och vi vet att vi kan vända på matcher, så det känns väldigt skönt, säger Hans Särkijärvi dagen efter den andra kvartsfinalen.
Visby Roma låg under med 1–0, 2–1, och 4–3 och tappade en ledning till underläge under en mardrömsminut i tredje perioden. Trots det lyckades man vinna matchen.
– Det är en bra moral i laget och det tyder på att vi känner att vi är starka och att vi kan göra skillnad när vi gör lite små justeringar, säger Hans Särkijärvi.
Mariestads huvudtränare, Ronny Helander, är inte helt oväntat inte lika nöjd med de första två matcherna.
– Det har varit jämna bataljer, men vi kan inte släppa tolv mål på två matcher. Då är det svårt att vinna. Framåt gör vi tillräckligt med mål för att vinna. Gör man fyra och fem mål på hemmaplan, då ska man inte förlora. Så det känns surt, säger han.
Sjukdomar och skador har gjort att flera ordinarie spelare missat mötena mot Visby Roma, säger Mariestads huvudtränare Ronny Helander.
Varför läcker ni bakåt?
– De har straffat oss på några spelvändningar. Jag hatar att vara bitter, men vi har haft influensa i laget och det är tufft när många ordinarie spelare är borta. Men jag ser det inte som någon ursäkt, för vi har juniorer som kliver upp och gör det bra. Men det är klart att några spelare får äta mycket istid, då är det lättare att göra misstagen som leder till spelvändnignar. Man är inte riktigt där i huvudet när man börjar bli trött, det är ju så hjärnan fungerar.
Ronny Helander ser två saker som avgörande för att matchserien inte ska avgöras på måndag i match tre.
– Dels måste vi bli kvitt de här spelvändningarna som straffat oss. Sen måste vi ha en tro på att vi kan vända det här. Vi får inte börja fundera på att säsongen kan ta slut, då har vi redan tappat några procent. Vi hade kniven mot strupen mot Karlskrona och redde ut det, så det gäller att råda bot på känslorna och bara fokusera på spelet på isen. Mot Karlskrona fick vi ett kvitto på att vi kan göra det.
Visby Roma är under lördagen på resande fot och kommer tillbaka till ön vid midnatt.
– Nu handlar det bara om att ladda om batterierna. Sen de klassiska grejerna som att äta och sova bra och se till att så många som möjligt är friska och hela, säger Hans Särkijärvi.
Både Simon Ericsson och Karl Smedberg missade fredagens match, men Hans Särkijärvi vill varken gå in på varför eller kommentera huruvida de är spelklara till måndag.
– Vi är inte som motståndarna och gnäller och tycker synd om oss för att vi har spelare borta. Vi spelar med det laget vi har och förösker göra så bra vi kan utifrån det.