Mikael Hedlund fyllde nyligen 20 år.
Drömmen om att leva på ishockeyn lever i högsta grad även om den fick sig en törn i slutet av 2018.
Hedlund hade debuterat i SHL med Färjestad och lovordats av tränaren Johan Pennerbron.
– Han står för fart, är irrationell, vågar utmana, har mod och räds egentligen inte någonting, sade Pennerborn till FBK:s webbplats.
Nu behövde den produktive Färjestadjunioren speltid och i somras skrev han på för allsvenska Västervik. Starten blev gnistrande och Hedlund tillhörde Västerviks främsta poängplockare under träningsmatcherna.
– Det gick väldigt bra där, men sedan plockade de in rätt många amerikaner och då blev konkurrensen hård, säger Mikael Hedlund.
VIK-tränaren Mattias Karlin tyckte inte att 19-åringens defensiv var tillräckligt vass och flyttade ner honom i formationerna och till slut på läktaren.För att få speltid lånades han ut till IFK Arboga för att få speltid innan kontraktet bröts i början av december.
Det blev 18 matcher och noll poäng i Västervik.
Mikael Hedlund återvände till Färjestad för att avsluta säsongen i klubbens J20-lag. Men bara efter någon vecka hände det som ingen kunnat ana.
Laget skulle ut och springa, men efter 500 meter började Mikael känna sig yr.
– Tio sekunder senare föll jag ihop. Jag kunde varken stå, se eller prata, men jag var klar i huvudet.
Vad tänkte du?
– Jag blev rädd och det var många tankar som gick genom huvudet där. Det kom från ingenstans.
Mikael Hedlund transporterades till centralsjukhuset i Karlstad som är specialiserat på neurologiska skador.
Det konstaterades att Mikael fått en blödning i hjärnan – en stroke.
Säsongen var över och kanske karriären.
– Jag hade en väldig tur som fick snabb hjälp och hade tur att jag bodde i just Karlstad då, säger Mikael Hedlund.
Och mot alla odds tog han sig tillbaka och nästan på dagen tre månader efter stroken spelade han för FBK:s J20-lag igen. Han hann dessutom göra några matcher i allettan för Grums.
– I dag mår jag bra och har inga men av det, säger Mikael Hedlund.
Nu står han inför sin första säsong som senior och det är Visby Romas dress som gäller för 20-åringen.
– Han kommer att vara en av våra offensivt vassaste spelare i vinter. Potentialen är väldigt, väldigt hög, säger André Lundholm, sportchef i Visby Roma.
I Visby Roma förväntas han få en nyckelroll som speluppläggare och inte minst i powerplay.
– Det låter bra, jag gillar pressen. Min offensiv har alltid stuckit ut och jag har alltid gjort många poäng. Det hoppas jag fortsätta göra i Visby.
Mikael Hedlund är ursprungligen från Åmål, men flyttade i de tidiga tonåren till Karlstad för att spela juniorhockey med Färjestad och lärde där känna gotlänningen Carl Jakobsson.
– Vi kom ungefär samtidigt och är kompisar. Jag har varit och hälsat på honom i Visby faktiskt, säger Mikael Hedlund.
– Jag har pratat med både Carl och Peter Jakobsson, men också Anton Brandhammar som jag känner sedan tidigare och alla har bara haft gott att säga om klubben. Jag har fått väldigt positiva intryck av föreningen. Det är ett topplag sedan flera år och nu blir man förhoppningsvis ännu bättre, säger Mikael Hedlund.
Flyttlasset till Visby går i slutet av sommaren.