På söndag kan Småkronorna spela final i U18-VM, men det blir det sista framträdandet i en imponerande karriär inom svensk hockey för Torgny Bendelin.
– Det här blir den sista turneringen för mig, men jag har trivts fantastiskt bra, säger ”Toggan”.
Han väljer att sluta sin tjänstgöring vid Svenska Ishockeyförbundet efter VM.
– Jag fick frågan om att ta över det nya U17-landslaget i höst. Men jag har tackat nej till det. Niclas Hävelid har haft dem hela tiden och jag känner inte att det är läge att börja om med en ny kull.
Ishockeyförbundet kommer framöver att knyta en tränare till varje årskull, en tränare som sedan följer med spelarna uppåt.
Ett nytt åtagande med pensionsåldern närmande sig var inte aktuellt.
61-åringen började sin tränarbana med Roma IF 1982. Därefter bar det vidare till större klubbar: Vita Hästen, Tingsryd, Nacka, AIK, Leksand, Tranås, Linköping samt Malmö och HV71. Han har också varit förbundskapten för Vikingarna, det tidigare b-landslaget, både J20-landslaget och U18-landslaget. Tio SHL-säsonger finns på cv:t. Ett svåröverträffat facit att försöka överträffa.
Efter turneringen i Ryssland väntar ett nytt uppdrag, som tränaren ännu är lite hemlig med.
– Det handlar om utbildning, utveckling på en lägre nivå utomlands, säger han till Sportbladet.
Men det innebär inte att Bendelin lämnar Gotland.
– Nej, nej. Vi kommer att ha kvar huset och så. Det här handlar bara om ett mindre uppdrag, säger Torgny Bendelin.
Engagemanget för ungdomshockeyn är lika stort som vanligt. ”Toggan” lämnar gärna fokuset på den egna banan, han talar hellre om hur det gått för gotlänningen Carl Jacobsson borta i Chelyabinsk.
– Han har kört för fullt, i förra matchen var han helt okej. Nu sätter jag honom i en defensiv fjärdeformation, men jag vill påpeka att det är fyra jämna femmor.
Torgny Bendelin förekommer en hel del juniorhockeyn på ön och håller i en del träningar med juniorspelare i öns klubbar. Några nya uppdrag för elitlag har inte varit aktuellt.
– Jag har haft fantastiska år här i Sverige och med landslagen. Men jag blir inte yngre och ska jag göra något nytt så är det nu, säger Bendelin, till Sportbladet.
Kontakter inom hockeyvärlden lär inte saknas efter decennier som ledare inom svensk klubb- och landslagshockey.