”För mig var det en väldigt stor omställning”, säger Hannes Karlsson om flytten från Schweiz till Visby.
När Visby IBK kvalspelade mot Sundsvall i våras stod Hannes Karlsson i en av VIP-logerna och följde nervöst allt som hände nere på planen. Han hade nyligen presenterats som ny IBK-spelare, ville helst av allt bara kliva ned på golvet och spela, och fick se IBK förlora efter stor dramatik.
Sen dess har några månader passerat, men i slutet av juli gick flytten till Gotland och han har snabbt hunnit komma in i både laget och sitt nya liv på ön.
En "skön start", som han kallar det.
– Det känns som att jag har spelat i laget flera år, trots att jag bara varit här en månad, säger Hannes Karlsson.
– Det är en väldigt familjär grupp där alla tar hand om alla. Men det är ändå högt i tak. Man får höra om något går dåligt och man får höra när det går bra. Alla står bakom varandra, oavsett vad. Det är det som känns bäst, man har alltid folk i ryggen och det är skön känsla för oss som är nya. Man slussas in lätt och är en del av laget direkt.
Den 26-årige backen kommer från en säsong i den schweiziska andraligan och blev omedelbart imponerad – och positivt överraskad – av kvaliteten i Visby IBK.
– Tempot var sjukt bra. Jag hade inte riktigt förväntat mig det kanske, säger han om de första intrycken.
– När jag kom hit så var det en väldigt stor skillnad i tempo. Det är det fortfarande, men för mig var det en väldigt stor omställning. Även om jag har spelat i allsvenskan några år så går tempot ned litegrann när man spelar där borta. Men jag börjar komma in i det mer och mer och det börjar kännas bättre.
Är du på den plats där du vill vara nu?
– Njae, det är nog en liten bit kvar. Jag hade inte spelat innebandy sen i mars, så det kommer att ta nån vecka till tills allt sitter. Men jag är på god väg. Senaste helgen kändes det mycket bättre, och i helgen ska det förhoppningsvis lossna ännu mer när vi går in i tävlingsmatcher.
Hannes Karlsson har bott i Visby sen i slutet av juli.
Hannes Karlsson växte upp i Kumla och var tidigt en stor talang. Han tog plats i distriktslag och U19-landslag, och efter att flyttat till IBF Örebro spelade han i SSL blott 19 år gammal.
Karriären hade dittills gått rakt uppåt – men då kom ett hack i kurvan.
– Det gick väldigt fort i början. Jag hade spelat en säsong i Kumlas division 1-lag innan jag gick till Örebro och allsvenskan. Jag slussades direkt in i Örebro, och som förväntat topplag gick vi upp direkt till SSL.
– Men sen fick jag en liten dipp i karriären då jag tröttnade lite på Örebro som förening. Det blev lite struligt med ledningen och sådär och då valde jag att gå tillbaka till Kumla. Jag spelade två år där innan jag gick till Warberg.
Det blev tre säsonger i Warberg innan flytten gick till Schweiz.
I Warberg spelade han sen tre år i rad innan han hamnade i Schweiz.
– Jag behövde komma därifrån och testa något nytt. Jag hade varit där i tre år och torskat tre kval (till SSL). Jag behövde röra mig därifrån för att utvecklas lite och så fick jag möjligheten att gå till Schweiz. Det var ett bra läge att gå dit, och jag tog chansen.
Han ser tillbaka på året i Schweiz som en stor livserfarenhet.
– Jag fick se en helt annan typ av innebandy. Det var tuta och kör, liksom. Schweizarna kör bara och tänker inte så mycket, men jag skaffade mig mer erfarenhet utanför planen än på planen. Man växer som person mer. Flyttar utomlands, pratar bara engelska och man ska lära sig ett nytt land.
Du har flyttat runt en del, och nu har du tagit steget hit till Visby. Hur är det?
– Det är klart att det är jobbigt, man flyttar ju från familj och vänner. Förra året var det extra jobbigt när man flyttade till ett helt annat land. Men jag tror att jag lärde mig väldigt mycket av förra året. De finns ändå kvar i Örebro. De kommer att komma hit och stötta och jag kommer att åka till fastlandet och spela. Så det är förstås tufft att flytta från familjen, men man lär sig och de vet var de har mig.
Karlsson slog igenom tidigt och spelade som ung i SSL med Örebro.
På fredagskvällen, när SSL-laget AIK gästar i Svenska Cupen, kliver Hannes Karlsson in i sin första tävlingsmatch för IBK.
– Det kommer nog att vara mycket känslor från min sida. Jag vill visa direkt att jag är en stor spelare. Jag vill ta för mig i närkamperna, vara med och styra i spelet och trycka på från start, säger han.
Vad har du för förväntningar inför den kommande säsongen?
– Som jag sa innan, jag är väldigt positiv till truppen. Jag tror aldrig att jag har spelat i ett bättre lag, någonsin. På papperet har vi en sjukt bra trupp. Så ja du... Får jag önska kommer vi väldigt högt och tar klivet upp, det vore konstigt att sikta på något annat med den här truppen. Det är väl målet, i alla fall från min sida.
Helagotland direktrapporterar från Visby IBK–AIK – matchstart fredag 18.00.