Det blev ett tungt uttåg i SSL-kvalet mot Sundsvall förra säsongen.
Släpp dårarna loss – det är höst!
En ny innebandysäsong ligger och väntar, och ett nytt, men till stora delar samma, Visby IBK ska återigen slåss, springa, tjafsa mot antagonister som Karlstad och Sundsvall och uppstudsigt försöka ta sig upp i SSL.
De ska göra det i en omstöpt allsvensk serie, där blåbären har bantats bort och tuffare motstånd väntar i varje omgång men IBK kommer att gå in i säsongen så pass väl förberett som man bara kan vara.
Imponerande segrar över SSL-lagen AIK och Jönköping finns i ryggsäcken, nyckelspelare som Rasmus Ekström är i toppform och efter att ha fått behålla lagets ryggrad flera säsonger, och bit för bit adderat förstärkningar de senaste åren, ser det ut som en väloljad lagmaskin.
Så det borde väl bara vara att gå rakt upp då?
Nja, så enkel är förstås inte idrotten, som tur är.
Det är inte i september man ska vara som bäst, det är i mars/april och det blev Visby IBK smärtsamt medvetna om i Sundsvalls sporthall tidigare i år. Marginalerna var förstås försvinnande små med dubbla strafförluster, men IBK var inte tillräckligt stabilt när allt skulle avgöras.
Hur har Visby IBK hanterat den förlusten – och vad lärde man sig?
Nu förfogar tränaren Joakim Bandholtz också plötsligt över fyra bra femmor och två vassa målvakter, och det är ett lyxproblem som skapar en ny och prövande situation. De senaste säsongerna har det varit relativt givet vilka som ska spela på tre femmor, men nu finns en annan konkurrenssituation att tala om.
Visby IBK:s tränare klubbchef Joakim Bandholtz.
När Visby IBK besegrade Jönköping var till exempel Ville Hirvisuo, Emil Hedström och Eddie Nissen-Sandberg utanför spel – och det var ingenting som märktes av. Inte alls, faktiskt.
Med en stor och bra trupp finns det inte plats för alla, och hur kommer duktiga spelare att reagera på en bänkning? Kommer det att gnisslas och störa gruppen? Vilka fem ska sköta powerplay? Kan alla hållas motiverade?
Här har Bandholtz viktiga och svåra frågor att jonglera med, men jag landar i att den tuffare konkurrenssituationen är det bästa som kunde hända det här laget.
Tar nyförvärvet Emil Hedström plats?
För att ta nästa steg är detta det extra lager som kanske har saknats de två senaste säsongerna.
Konkurrens föder fler tävlingsmoment i samband med träningar och matcher, och det lär gynna ett Visby IBK som inte kommer kunna att slappa av en endaste sekund om de bli ett av de två lagen som går upp i SSL.
Så tuff är den nya allsvenska serien.
Det första testet kommer på lördag borta mot Kim Ganeviks moderklubb Fagerhult. Låt oss se vilka som får spela då.
Håll ögonen på
Nye backen Hannes Karlsson. Stor, bufflig och farlig offensivt. Har med sin rightfattning adderat ytterligare ett element till försvaret.
Visby IBK: nya back Hannes Karlsson.
Frågetecknet
Kommer nyförvärvet Emil Hedström, som har en väldigt stor potential, att hitta en plats på tre femmor?
Stjärnan
Det är svårt att utse en tydlig stjärna i det här jämnstarka laget, men valet faller på Rasmus Ekström. Målvakten är i landets (världens?) toppskikt och är ruskigt viktig för Visby IBK.
Genombrottet
Han har redan varit en av IBK:s främsta forwards ett par säsonger, men jag ser Anders Skoog nå ytterligare en nivå den kommande säsongen. Värmlänningen är ett kraftpaket som stundtals sett ruskigt bra ut under försäsongen, och han har också tagit en plats i powerplay.
Anders Skoog har imponerat på försäsongen, tycker Helagotlands Kalle Forssell.
Tränaren
Bandholtz har alla förutsättningar och verktyg i lådan att gå upp i SSL med det här laget – sitter allt på plats i vår när det ska avgöras?
Visby IBK:s premiär mot Fagerhult spelas 16.00 på lördag, och Helagotland direktrapporterar bortamatchen.