Anders Skoog har skrivit på ett nytt kontrakt med Visby IBK.
För snart fyra år sen kom den då 23-årige forwarden till Gotland, och tanken var ett kortare äventyr.
Anders Skoog ville testa något nytt, utmana sig själv och se något annat än samma gator han trampat på alla år i Värmland, och att han är kvar än i idag hade han aldrig kunnat tro.
Men faktum är att han stortrivs – både i Visby och Visby IBK.
Därför krävdes inga större funderingar när det blev aktuellt att se över hans utgående kontrakt. Valet att förlänga var mer eller mindre självklart.
– Ja, i slutändan var det så klart det. Det var egentligen inte så mycket att tänka på. Jag trivs i klubben och publiken är en stor anledning till att jag stannar. Det är klart att det finns hemlängtan och sådär, men samtidigt har jag varit här i fyra år snart. Det har blivit lite hemkänsla här också. Om jag hade flyttat hem hade det varit för att trappa ner och spela med polarna, men det kändes inte aktuellt, säger han.
Hemma i Värmland finns seriekonkurrenten Karlstad, men att spela där tycks inte vara något alternativ för Skoog.
– Nej, aldrig i livet.
För att?
– Om jag ska spela i en klubb i allsvenskan eller SSL, som är någorlunda som oss, så är inte Karlstad ens i närheten av vad vi har. De har ett bra lag, men klubben i sig... Jag vet inte, det finns ingenting som lockar. Det är nära hem, men det är inte en anledning till att spela där ändå.
Anders Skoog ser inte Karlstad som ett alternativ.
Anders Skoog kan se tillbaka på fyra lärorika år i Visby IBK. I början var det mycket se och lära, men med tiden har han växt fram till en nyckelspelare och pålitlig målskytt.
– Framför allt har jag fått anpassa mig till spelet i allsvenskan kontra division 1, som jag spelade i tidigare. Sen har man också fått växa upp lite vid sidan av. Det är inte bara att ringa morsan.
Som enskilda höjdpunkter under åren på ön lyfter Skoog fram kvalvinsten mot Järfälla Bele och när man slog ut Storvreta ur svenska cupen, men framför allt har han hittat hem i laget.
– Under alla år här har det varit en jäkligt bra och tajt grupp. Det är något som jag kanske inte har varit med om tidigare, att alla är så pass sammansvetsade. Alla kan umgås med alla, vi har högt i tak och det finns inga konstigheter med någonting.
Just nu leder Visby IBK allsvenskan och har en åtråvärd topp två-placering inom räckhåll. Det såg inte många framför sig i höstas när IBK låg i botten av tabellen.
– Alla lag är ju bättre, och jag vet inte om vi kanske inte var tillräckligt ödmjuka inför uppgiften. I år blir man så jäkla straffad jämfört med tidigare år. För egen del... Jag tycker att jag öppnade starkt på försäsongen, men det kom en massa skit emellan. Jag vill inte skylla på det, men ibland finns det saker vid sidan av som stör och påverkar, säger han om hösten.
Det har varit en tuff säsong för Anders Skoog.
Ja, säsongen har varit speciell och tuff för Anders Skoog. I höstas gick det tungt spelmässigt, men det betyder inte mycket i jämförelse med vad han fick uppleva vid sidan av planen. Under kort tid gick personer i hans närhet bort och Skoog fick resa hem till Värmland för att gå på begravningar.
En svår och sorglig period, men han valde efter samtal med tränare och lagkamrater att fortsätta spela.
Under juluppehållet var Skoog hemma och fick tid med nära och kära, och det hjälpte till för att kunna gå vidare i sorgen.
– Det är upp och ner. Det är bättre nu än vad det var i september när allt hände, men det är fortfarande så att man tänker på att saker kan gå så fel, säger han.
Anders Skoog har växt fram till en nyckelspelare i Visby IBK.
Den senaste tiden har som sagt Visby IBK lyft sitt spel, och just nu har laget hela nio raka segrar. För Anders Skoog har spelet också lyft och forwarden har så här långt in i säsongen gjort tio mål.
– Nu är vi i ett läge som vi vill vara i, som vi satt och pratade om på försäsongen. Det är egentligen bara att ta match för match nu. Det är lite klyschigt men så är det i grund och botten. Vi kan inte börja tänka annorlunda, säger han och IBK:s situation just nu, och fortsätter:
– Det märkte vi ju under hösten. När vi hade för dålig fokus på uppgiften framför oss så gick det inte som vi ville. Nu har vi vunnit nio raka och då har vi bara haft fokus på nästa motstånd. Vi ska bara försöka sätta oss i så bra förutsättningar som möjligt inför ett eventuellt kval. Vi får ta Hagunda först och sen beta av resten.
Målskyttet har lossnat för Anders Skoog den senaste tiden.
Visby IBK närmar sig alltså SSL-kval igen, och Anders Skoog har under sin tid i klubben upplevt två tunga kvluttåg. Först mot Karlstad våren 2023, och sen mot Sundsvall förra året.
– Det har ju varit piss båda gångerna. Det är ingenting jag vill uppleva igen. Det är bara att hoppas att vi kan vara mer förberedda i år än tidigare.
Vad skulle det betyda att gå upp med det här gänget?
– Det skulle betyda allt typ. Det är därför man har varit här i fyra år och är därför man vill stanna kvar. Jag vill vara med på resan upp och sen försöka etablera oss. Jag hoppas att vi löser det i år, säger Anders Skoog.
Anders Skoog har hittat ett andra hem på Gotland och i Visby IBK.
Visby IBK spelar nästa match borta mot Hagunda på lördag 14.00 – och den kan du följa med Helagotlands direktrapportering.