Drömmen är att spela upp Visby i SSL.
25-årige Gustav Johansson kliver in på sin fjärde säsong i Visby IBK. efter flytten till Gotland
Drömmen kvarstår – att spela upp Visby IBK i högsta serien.
Med två raka playoff-förluster siktar klubben högt igen i den nya allsvenskan.
Men först: Ett slutspel i Svenska cupen. Visby skickade ut AIK och Järfälla Bele i gruppspelet – och nu väntar åttondelsfinal mot Jönköping IK i Ica Maxi arena på lördag kväll.
En speciell match för Johansson med ett förflutet i Jönköping.
– Det ska bli väldigt kul att möta klubben där det tog fart i SSL för egen del. Sedan har det har hänt mycket i JIK efter jag lämnade och hela truppen är i stort sett utbytt, säger Gustav Johansson.
Han lämnade hemstaden Västervik efter högstadiet och flyttade till Jönköping för att studera på gymnasiet, med innebandyinriktning på NIU (nationell godkänd idrottsutbildning).
Det var också i JIK han fick sitt genombrott i SSL – 38 poäng på 31 matcher – säsongen 18/19.
Efter fyra år i Jönköping skrev Johansson på för lokalrivalen Mullsjö. Något som inte var populärt bland lagkamraterna. Han fick till och med sina klubbor sönderbrutna i hallen och det blev en tråkig avslutning.
– Folk var väl besvikna. Vi hade gått i skolan tillsammans under flera år. Jag visste att det inte var det vackraste steget att gå. Det skiljer kanske två mil mellan Jönköping och Mullsjö och har alltid varit hett mellan klubbarna, säger Gustav Johansson.
Samtidigt lockade en flytt till hårdsatsande Mullsjö.
– Vi gick inte till slutspel med Jönköping det året. Jag hade räknat med att det skulle reta upp folk och fick några kängor för det. Det klart att det var någon kompis som gjorde det där med klubborna, men det är skit samma egentligen.
Gustav Johansson gjorde 22 poäng på 18 matcher förra säsongen i allsvenskan.
Det blev en skadefylld tid för Johansson i Mullsjö och flytten till Gotland var lite av en nystart för den tekniske forwarden. Visby IBK var uppe och vände i SSL säsongen 19/20 och har sedan nosat på uppflyttning. Målsättningen att ta klivet upp kvarstår. Det betonar Gustav Johansson.
– Det är något jag vill uppleva och var en anledning att jag flyttade hit.
Hur ser du på den här truppen?
– Det känns bra. Vi har fått behålla de flesta och spetsat med de saker vi behöver. Till exempel har vi saknat en rajtare där bak på backsidan och det har vi nu i Hannes (Karlsson). Jag tycker det ser bra ut och konkurrensen hårdnar om startplatserna, vilket jag tycker är bra.
Ni slog SSL-laget AIK med 5–0. Kan ni vinna även mot JIK?
– Det är en match som gäller och visst har vi chansen. Hemmaplan är också till vår fördel. Jönköping är inte så vana att åka båt till matcherna och det kan också påverka.
Gustav Johansson tackar publiken i Ica Maxi arena.
Hösten 2021 knockade Visby IBK flera SSL-lag och gick hela vägen till semifinal i cupen. Gustav Johansson hoppas på något liknande den här gången.
– Det vore häftigt och finns prestige även i cupspelet. Jag spelar gärna en cupfinal.
Senaste gången Visby gick långt i Svenska cupen blev det kostsamt i seriespelet och laget halkade efter i tabellen.
– Det klart att det kan finnas en liten risk med det. Men dubbelmötena är borta och vi har också en bredare trupp den här gången.
Johansson fanns med när AIK besegrades, men missade sista matchen mot Järfälla Bele med ryggproblem.
– Det var jobbigt, men handlade om ett klassiskt ryggskott. Det är inga problem nu och jag är redo.
Det här med SSL igen då. Hur mycket lockar det dig?
– Ändå sedan jag flyttade hit har det funnits med. Det tror jag också alla strävar efter och har ett gemensamt mål. Jag tror det finns ännu lite mer att kräma ur av det här laget.