Visby GK är för närvarande Sveriges näst bästa bana, enligt de ledande återkommande banrankningarna.
– Sett till att vi är en liten medlemsklubb och att det inte drivs som ett privat bolag så har vi en anmärkningsvärt hög position i Sverige, Mycket i vår verksamhet görs ju på ideell basis. Vi har medlemmar som var med och byggde den ursprungliga banan för hand, som var med när den första bevattningen grävdes ner. Birgitta Westberg (85-årig hedersmedlem, red. anm.) berättar till exempel ibland om när hon körde lastbil och tippade jordmassor på den gamla greenen här utanför klubbhuset, säger Petter Lindblad och skrattar innan han fortsätter:
– Nu är jag givetvis partisk, men personligen tycker jag inte att det finns någon bättre bana i Sverige. Det gäller både spelmässigt och upplevelsemässigt i sin helhet. Det är klart att man kan säga att Bro Hof och Ullna har ett fantastiskt skick på sina banor, men det är också svårjämförbart. De har andra typer av banor där allt går ut på att det ska vara millimeterprecision. På Kronholmen tillhör det nästan att det ska vara lite småskavanker som förstärker känslan av att banan är naturlig. Någon torrfläck här och lite ogräs där hör till platsen, men så ska det absolut inte vara på Ullna eller Bro Hof.
Hans fascination för sin arbetsplats märks tydligt.
– Hela utvecklingen på klubben från att man upptäckte markområdet till det som är i dag, klubben har gjort en spännande resa.
En resa som fortsätter, han påtalar att klubben på intet sätt är nära någon slutdestination ännu.
– Det finns egentligen inga begränsningar hur bra det kan bli här på Kronholmen, men det ska inte heller göras över en natt utan det ska malas i rätt takt. Det gäller att vara på topp i alla delar av verksamheten, men banan är givetvis oerhört central för klubben och det är till stor del därför styrelsen har valt att sätta mig på den här positionen.
Steget han tagit, att gå från att vara greenkeeper till att sätta sig på vd-stolen, är ovanligt i golfsverige.
– Det har förekommit tidigare men de kan nog räknas på en hand. Jag har trivts väldigt bra i min banchefsroll, så det var inte helt självklart att tacka ja, men samtidigt så är det en väldigt stor möjlighet att utvecklas och kunna påverka genom ett större ansvar.
Efter 13 år som banchef så tillträdde han rollen som tillförordnad vd i juni 2018, och sedan den 1 januari 2019 har han tjänsten permanent.
– Det blev en väldigt snabb start i den nya rollen, dessutom mitt i säsong. Jag hann inte fundera så mycket utan det var bara in och köra, och i princip så satt jag under förra året på traktorn och skötte rollen därifrån.
Saknar du traktorn och det dagliga arbetet ute på banan?
– Ja, det gör jag och min ambition när jag blir lite mer varm i kläderna är att jag kan vara mer med i den gröna biten igen. Ska man få ut det bästa ur sig själv så behöver man vara i en miljö där man är kreativ och känner att man trivs, vilket jag gör när jag får jobba med det gröna. Med dagens teknik så finns det inget som säger att man måste sitta fysiskt på kontoret. Så småningom hoppas jag att jag kan sköta vd-rollen iklädd arbetsbyxor och sitta på traktorn igen fullt ut, och vara beredd att hugga i där det behövs.
Efter gymnasiet började Petter arbeta i banpersonalen på Slite golfklubb, där hans intresse för golf planterades på allvar. Efter en tid valde han att gå vidare till studier i Stockholm, som dock blev kortvariga.
– Jag fick abstinens och ville bara tillbaka till golfen.
Nästa anhalt blev Stockholms GK, som assisterande banchef och sedermera vikarierande banchef.
– En dag när jag var inne på mitt femte år på Stockholm GK blev jag tipsad om att Visby GK var på väg att söka ny banchef.
Petter sökte jobbet och slutligen fick han det.
– Jag trodde inte att jag skulle få det, ryktesvägen hörde jag att flera etablerade rävar också hade sökt jobbet. Det var en nervös väntan rätt länge, och det var ganska överraskande när jag kände att det kunde gå vägen.
För man in samtalet på banskötsel och bandesign med Petter Lindblad så får man skylla sig själv, då kan han enligt egen utsago prata hur länge som helst.
Han berättar inlevelsefullt om hur tidigare års problem med greenerna övervanns, och den ständiga strävan om att knäcka koden för den optimala skötseln. Hur han tog kontakt med den irländske bankonsulenten Eddie Connaughton och hittade många pusselbitar.
– När vi kom i kontakt med honom kände jag att vi hittade en mycket viktig nyckel, sedan dess har vi marscherat väldigt starkt framåt i den riktning Visby Golfklubb ska gå. Greenerna har redan blivit riktigt bra och de kommer fortfarande bli ännu mycket bättre de närmaste åren.
Klubben har planer på att utveckla anläggningen till en ny nivå genom att bygga tre helt nya hål på Svältholmen som finns i anslutning till den befintliga banans södra del.
– När vi började tänka på hur vi ska bli större och bättre så ställde jag frågan till bandesignern Pierre Fulke om vi har den optimala sträckningen. Då började vi kasta blickarna mot Svältholmen. Det skulle bli helt fantastiskt om vi får till det där ute, det skulle lyfta den här anläggningen ett par snäpp till. Jag får gåshud när jag tänker på hur bra det skulle kunna bli.
Om ni får klartecken till utbyggnaden, när kan det stå klart?
– Om vi får grönt ljus behöver vi cirka ett halvårs planering sen sätts spaden i marken. Det skulle bli unikt, Svältholmen har allt det som jag älskar med Kronholmen och golfen. Det är den karga gotländska naturen, det kommer finnas en dubbelfairway på två hål, och så ett korthål för sig självt på udden ut mot Karlsöarna som byter skepnad i alla möjliga väder- och vindförhållanden. Då skulle vi definitivt ha det starkaste varumärket i golfsverige.
Kommer det framöver spelas tävlingsgolf på absolut toppnivå på Kronholmen?
– Det är en bra fråga, vi diskuterar ganska mycket kring tävlingar just nu. Vi har haft en dialog med golfförbundet och de vill gärna att vi ska arrangera tre tävlingar de närmaste åren. Vi ligger bara i startgroparna där än så länge, vi har också diskuterat att hitta någon typ av egen tävling, en Visby Golfklubb Invitational.
Sedan ett par år tillbaka finns världsstjärnan Alex Norén i klubbens medlemsregister.
Finns han involverad i sådana planer?
– Jag tror inte att vi är där ännu, men kommer vi dit vi vill inom ett par år kan det vara dags att bjuda in till fest så att säga. Det vore en dröm att se de allra bästa ta sig an Kronholmen, säger Petter Lindblad.