Tanken var att hon skulle ha kommit till Gotland i vintras, men på grund av strul med visum gick det inte. Istället fick Hikari Sato tålmodigt vänta hemma i Osaka.
En tuff och lång tid, men den är nu över.
I torsdag förra veckan landade mittbacken på Visby flygplats efter en lång resa, och hon är verkligt lycklig över att vara på plats.
– Jag ville verkligen spela här igen, så det har varit svårt. Jag bestämde mig för att spela i Japan, men sen förstod jag att jag kunde få studentvisum och komma i juli, så jag ändrade mig.
– Jag är så glad över att ha kommit tillbaka. Jag har verkligen saknat den här klubben, laget, och lagkamraterna. Jag kan knappt tro att jag är här igen.
Förra säsongen var hon P18:s främsta spelare, och på grund av den fina säsongen tilldelades hon priset GA-trofén - Gotland Allehandas pris till öns bästa spelare.
Motiveringen löd: "I japanskan hittade P18 IK en perfekt ledare i mittförsvarare, även om hon mest spelat på en kant tidigare. Alltid lugn och oerhört trygg med bollen. Fantastisk känsla i vänsterfoten".
Priset annonserades i våras, och nu kan det äntligen delas ut personligen.
– Äntligen! Wow, cool. Den är tung!, säger Sato när hon tittar på trofén.
Hon minns förra året som väldigt bra, men också utmanande.
– Jag kunde inte kommunicera med lagkamraterna i början, men de accepterade mig och var väldigt vänliga. Det gjorde att det kändes bättre och bättre. Det var en väldigt bra säsong.
Omställningen från storstaden Osaka till lilla Gotland var speciell.
– Det är en väldigt annorlunda miljö, men jag är intresserad av annorlunda saker så det är inte så svårt för mig. Jag njöt av att komma till något annorlunda.
I väntan på att få komma tillbaka till P18 har hon följt lagets resultat och hon har haft kontakt med flera personer i klubben.
Relationen till P18 är stark.
– De litar på mig och jag litar på dem. De har hela tiden försökt få mig tillbaka, och det har gjort att jag vill komma.
Nu när du är tillbaka, vad vill du bidra med?
– Det är skillnad mellan japanska och svenska spelare. Jag har teknik och bra fötter. De springer snabbt och är starka, så vi kan kombinera bra tillsammans. Jag ska försöka bidra med mina kvaliteter.
Det nya kontraktet är ännu inte påskrivet, men Hikari Sato säger att hon kommer att skriva på för resten av säsongen. Hur det blir säsongen efter det har hon ännu inte bestämt.
Nu är hon här på studentvisum och ska studera det svenska språket. Hon har försökt börja hemma i Japan, men det har varit svårt.
– Ja, lite. Jag har inte haft möjligheten att prata svenska i Japan, så det har varit svårt att utvecklas snabbt. Men sakta, sakta så går det bättre, tror jag. Jag behöver lära mig mer.
Hon kommer till ett P18 som har haft en tung säsong hittills, och de ligger med halva serien spelad just över det negativa strecket.
– Minami (Oi) har sagt till mig att laget är på väg att bli bättre, så jag tror att vi kommer att ha en högre nivå. Jag tror det, säger Hikari Sato.
När vi träffas känner sig Sato lite trött och tung i kroppen på grund av jetlag, men tror att formen är god. I Japan har hon tränat hårt och hållit igång med ett skollag, och hon känner sig redo att börja med P18.
– Jag kan inte vänta på att få börja träna, säger hon och ler.