Albin med sitt pris.
Den unga cyklisten från Ekeby kan blicka tillbaka på ett mycket fint 2024.
Det var då tävlandet tog fart på allvar – och framgångarna lät inte vänta på sig.
Albin Karlsson gjorde sitt första lopp utomlands i tjeckiska Jenikov. Han tävlade också i Tyskland och Österrike.
– Det var ju coolt att cykla utanför Sverige och även en stor erfarenhet. Det är också något helt annat att tävla utomlands, säger Albin Karlsson.
Han beskriver framför allt ett tuffare klimat.
– I Sverige är vi nog ganska snälla. Cyklar man utomlands handlar det om att ta plats. Det knuffas på ett helt annat sätt mellan cyklisterna och till en början blev man lite rädd. För mig som är ganska liten var det också speciellt att ligga i klungan, eftersom alla andra var större och jag inte såg speciellt mycket.
Psykningar förekommer också på ett helt annat plan bland de tävlande.
– Även om jag inte förstod mycket av språket gick en del att ta in. Cykel är också en taktisk sport.
Säsongen kröntes med ett SM-guld (pojkar 15 och 16 år) för ganska exakt ett år sen. Efter segern i tempoloppet i Linköping fick han, tävlande för Ringmurens cykelklubb, kliva upp överst på prispallen.
– Det var väldigt speciellt förstås. I tempo där jag presterat som bäst handlar det om att inte tänka så mycket, utan mer en kamp mot klockan. Det ska liksom bara gå snabbt. Loppet gick precis som jag ville.
Halvvägs in i racet låg han tvåa, men vann till slut med god marginal.
– Jag visste inte hur jag låg till och kunde inte bli nervös eller så. Jag kände mig rätt lugn hela vägen. Då hann jag bli mer nervös och tänka när jag skulle upp och ta emot guldet, eftersom det hann gå några timmar.
Och nu är du Årets junior på Gotland – hur ser du på det?
– Kul, men oväntat. Jag måste ta in det lite. Jag hade ett bra fjolår och känner själv att jag har presterat bra resultat. Det var också året när allt började komma igång med cyklingen.
Några andra framgångar du minns extra?
– Jag tävlade i U6 cycle tour som är ett av Nordens största lopp och där kom jag trea och var med det bästa svensk.
2024 blev han också antagen till Riksidrottsgymnasiet i Skara och har snart avslutat sin andra termin.
– Det är jättebra och en kul skola att gå på. Tio cyklister, både landsväg och mountainbike, tas in varje år. Det blir en bra gemenskap och alla är där för samma sak. Kul och utvecklande att få träna på sin sport under skoltid. I februari var vi på ett träningsläger i Spanien, fortsätter Albin Karlsson.
Hur har det funkat det att flytta hemifrån i din ålder då?
– Jag tycker det går bra. Jag bor i en egen lägenhet och så, det finns inget kollektivt boende och alla har sitt boende. Matlagning, städning och tvättmaskinen har jag fått öva på. Haha. Sen har jag lite hemlängtan ibland förstås.
Albin Karlsson, Ringmurens CK
2025 har inte börjat lika bra för talangen och han har dragits med efterhängsna sjukdomar i vinter, vilket påverkat träningsbiten.
– Det har varit segt, men jag känner mig i ganska bra form nu och kunnat trappa upp träningen.
Närmast i tävlingsväg väntar dubbla helger i Danmark som är en stor cykelnation. Senare i sommar ska han tävla i Island Games på Orkney.