Orienterarna drar liv i gammal klassiker

Landskapsmatchen mellan Gotland och Kalmar län har anor sedan 1949. Då kläcktes idén under en DM-tävling i Småland. Året efter arrangerades den första matchen landskapen emellan, en tradition som sedan höll i sig till 1965 då utbytet upphörde.
- Med undantag för något år så tävlade man vartannat år på Gotland och vartannat år i Småland under den här tiden, berättar Anders Nilsson.

Tävlar mest i Stockholm
Men nu drar man alltså liv i klassikern igen. Magnus Ihreskog, Bro OK, är mannen bakom den återuppväckta tävlingen.
- De flesta tävlingsresorna i dag görs till Stockholmstrakten och jag tyckte att kontakten med Småland skulle kunna gå att utveckla, säger han.
Han tog förra våren kontakt med SOK Viljans Ove Lernå för att förutsättningslöst diskutera vad de båda länen kunde göra tillsammans.
- Vi pratade om att ta upp landskapsmatchen igen och samarbetet har nu vuxit fram till det som kommer i helgen, berättar Ihreskog.
Tävlingen är tänkt att bli årligen återkommande och ska växelvis arrangeras av de båda länen. På Gotland kommer Bro OK, Svaide-Roma och Visborgs OK att alternerande stå för arrangemanget.
Premiär blir det i Stenkyrkaskogarna på lördag eftermiddag. 36 löpare från vardera länet är det tänkt ska ingå i lagen, men intresset att delta har varit stort. Därför kommer 44 deltagare finnas i respektive lag. 32 olika klasser fördelade på sex banor gör upp om ett antal poäng per bana. "Ungefär som Finnkampen" beskriver Magnus Ihreskog tävlingen, som han tror kan bli jämn och spännande.
- Först var jag övertygad om att Gotland skulle vinna med tanke på terrängen, men efter att ha sett vilka löpare de kommer med är jag inte lika säker längre, säger han.

Världsmästare i laget
Bland andra finns två av Sveriges bästa artonåringar, Oskar Stensson-Bohman och Mattias Jonsson i det småländska laget. Även australiens landslagsman Reuben Smith och 2003 års veteranvärldsmästare Sivert Axelsson är med och ser till att göra utgången av matchen oviss.
Ett av syftena med tävlingen är att i framtiden kunna utöka utbytet med Småland menar Magnus Ihreskog.
- Sporten krymper på ön och det blir allt tyngre att arrangera tävlingar. Vi behöver komma till tävlingar på annat håll och då kan vi lika gärna åka till Småland, säger han.
Även Anders Nilsson har stora förhoppningar om att landskapsutbytet kan gynna den gotländska orienteringen i framtiden.
- Jag tror att det kan vara starten på något stort, säger han.