Marcus - ljuset i tennismörkret
TENNIS: Sommaren 1995 var de 27 stycken.I dag, tio år senare, är det bara sju gotländska tennisjuniorer som har tävlingslicens.- Visst är det trist. I ett litet distrikt som Gotland märks det tydligt när det är tunt med tävlingsspelare, säger Håkan Hansson på Gotlands tennisförbund.
Gutaspelen i tennis var först ut och måndagen i Botairlunden bjöd på flera underhållande matcher.
Men de lokala förmågorna är få, särskilt på juniorsidan. Tennisintresset bland landets ungdomar har successivt minskat sedan det glada 1980-talet, och på Gotland är det särskilt illa. Endast sju juniorer (13-18 år) på ön har löst tävlingslicens med möjlighet att spela nationella tävlingar som till exempel Gutaspelen.
- I Visby har vi drygt 100 barn och ungdomar som tränar tennis, men de allra flesta är inte intresserade av att spela matcher. Konkurrensen är också hård från andra idrotter som golf och fotboll, säger Håkan Hansson, ungdomsansvarig på Gotlands tennisförbund.
Värderar bättre
En ung lirare som har tennisen som nummer ett är i alla fall 13-årige Marcus Larsson från Visby. Och han visade prov på stor spelglädje och aggressiv attacktennis när han i går besegrade Oscar Vanerus från Stockholmsklubben KLTK. Under blåsiga förhållanden förlorade Marcus första set med 2-6, men vände och vann de följande två med 6-1, 6-4.
- Marcus har växt som spelare den senaste tiden och börjar värdera bollarna allt bättre. Han vill verkligen utvecklas och det är jätteroligt, säger tränaren i Visby TK, Sören Bylund.
Själv var Marcus naturligtvis nöjd med vinsten och såg fram emot nästa omgång då han möter toppseedade Patrick Hartwig från Spårvägens TK.
- Backhanden och volleyn fungerade bra. Jag hoppas bara att jag kan göra lite färre dubbelfel i fortsättningen.
Om ett par veckor väntar sommarens stora höjdpunkt för Marcus - Kalle Anka Cup-slutspelet i Båstad. Tyvärr har han inte så många andra unga gotlänningar att sparra med tills dess.
- Det är synd att vi är så få som tävlar i klubben. Men det ska bli jätteroligt och häftigt att spela Kalle Anka Cup, säger Marcus, som även kvalificerade sig för den prestigefyllda turneringen för två år sedan.
Gårdagens andra gotländska glädjeämne på juniorsidan var Vendela Hansson som i 12-årsklassen besegrade Lina Hallgren med 6-2, 6-2.
Sämre än någonsin
Gutaspelens elitklasser, som ingår i den svenska sommartouren, sätter i gång i morgon. Men oväntat få spelare har anmält sig, och damklassen riskerar att ställas in. Tävlingsledaren Zoltan Varga hoppas på fler anmälningar under tisdagen.
- Damklassen har aldrig varit stor, och nu är det sämre intresse än någonsin, konstaterar Varga.
Noterbart bland elitherrarna är att 21-årige Christian Johansson, rankad sjua på den nationella rankingen, är anmäld.
Så jobbar vi med nyheter