Guld för SM-drottningen

Tillsammans med Stefan Lithberg vann Gustavsson par-DM för Bara IF på ett imponerande sätt.
Det var faktiskt hennes livs första DM-guld i par.
- Det är roligt att kasta och det fungerar bra med jobbet, förklarade Marie-Louise sin fortsatta satsning på varpan.
Men det var ingen spikrak väg till DM-guld för Gustavsson/Lithberg i Rävhagen. Redan i kvartsfinalen var det tufft motstånd, men Östergarns Berith Hoas och Henric Lawergren besegrades till slut med 12-7, 12-11.

Vände mot Hablingbo
Jämnast var sedan semifinalen mot Hablingbos Mona Engström och Berne Appelqvist. Hablingboparet tog första kulan med 12-7 och hade sedan 10-6 i andra.
Men Baraparet kunde vända till 12-10 och vann sedan även tredje kulan med 12-11 efter att Hablingbo haft ledningar med 9-6 och 11-10.
- Det kändes som vi hade det under kontroll, men sen började Kickan kasta bra, sade Berne Appelqvist.
I final väntade Östergarns Irene Olovsson och Arne Eriksson som slagit ut Hablingbos Ulrika Pettersson och Kenneth Pettersson med 2-1 i sin semifinal.
Det blev en svårkastad final där vinden ställde till problem för båda paren. Framför allt tjejerna hade svårt att få fäste med sina lätta varpor.

En extra Baraväxel
Solen kom dock fram till slut och med den försvann spänningen. Bara besegrade Östergarn med 2-0 (12-9, 12-7) i DM-finalen.
Den här gången var det Lithberg som tog de flesta sticken med sin tunga varpa.
- Vi får vara nöjda med vårt silver. Vi har kämpat bra hela dagen och vi fick inget gratis i blåsten. Stefan och Kickan hade en extra växel att lägga i på slutet, sade Arne Eriksson.
Precis som för Marie-Louise Gustavsson var det första DM-guldet i par för Stefan Lithberg.
- Skoj. Jag tycker det gick rätt hyfsat i finalen. Men det var svårt och mycket från och till, sade Lithberg.
På SM i Nynäshamn i fjol nådde Gustavsson/Lithberg final i par. Där förlorade de mot Frölundas Robert Moberg och Kristina Eriksson. Målet i Ronneby i sommar blir nu att ta ett efterlängtat par-SM-guld, även om de vet att det blir svårt.
- Vi ska göra så gott vi kan, säger Stefan och får medhåll av Kickan.

Nyförvärv i Baralag
På SM får Lithberg och Gustavsson för övrigt var sin ny lagkamrat i lagkula. Britt-Marie Björklund kommer att ersätta Solveig "Viggen" Paulsson som är skadad och inte kastar i år.
I herrlaget har dock Lithberg och Tore Hansson ännu ingen ersättare för Leif "Loket" Olsson som tappat motivationen och inte åker till SM.
- Vi får se vad vi sätter in för reserv. Inget är klart, säger Lithberg.
I damlaget lär Kickan, Marie Stenberg och Britt-Marie Björklund ändå bilda ett tänkbart guldlag. 42-åriga Björklund har visserligen inte kastat SM sedan 1998, men har 24 SM-guld på meritlistan och lär inte göra bort sig.
- Jag kastade ju med Kickan i Got- hem på 80- och 90-talet, berättade Björklund som i par-DM vann grupp 2 för Bara tillsammans med Ulf Mattiasson.
Totalt kom 25 par till start i tävlingarna i DM och även om det var chansartat i svårbemästrat väder visade Stefan Lithberg och Marie-Louise Gustavsson att de blir att räkna med på SM i Ronneby.