"Gotland" på Gotland
CYKEL: Han var den yngste åkaren i årets Tour de France.Han räknas som ett av de största svenska cykellöftena någonsin.Nu har 21-åringen Thomas Lövkvist en veckas semester hemma på Gotland och GT-sporten passade på att få en pratstund.
Men det franska proffsstallet Francaise de Jeux bedömde att Thomas "Gotland" Lövkvist var mogen, och åtta dagar efter målgången på Champs Élysées tyder inget på att de hade fel.
Ett par kilo smalare men tusentals intryck rikare besökte stjärncyklisten GT-sporten som passade på att lämna över GT-guldmedaljen till förra årets bästa gotländska idrottsutövare.
GT-guldet är ditt Thomas!
- Tack så mycket.
Har du hunnit återhämta dig efter veckorna i Frankrike?
- Ja, det känns faktiskt rätt bra. Andra veckan uppe i bergen var väldigt tuff, men sedan kom krafterna tillbaka och jag avslutade tävlingen på ett bra sätt.
Repade sig fort
Ditt mål var att inte bryta tävlingen, var du nära att göra det någon gång?
- Nja, men vid ett par tillfällen funderade jag allvarligt på vad jag egentligen höll på med. Men sedan nästa dag var jag lika glad och laddad. Man glömmer snabbt tydligen.
Du var yngst i startfältet. Hur stor betydelse har ålder och erfarenhet i Touren?
- Stor betydelse. Kroppen behöver få vänja sig vid farten och tuffheten. Det krävs rätt många försök innan man kan ta upp kampen med de allra bästa.
Förstår du de cykelexperter, däribland Tommy Prim, som tyckte din tour-debut kom för tidigt?
- Ja, nu när jag vet hur fruktansvärt tufft det är så förstår jag den åsikten. Men jag känner mig fräsch och hade jag tagit någon skada av detta så hade det märkts nu. Alla människor är olika, och det är inte säkert att alla 21-åringar klarat av tävlingen på ett bra sätt.
Hur stort är egentligen Tour de France i Frankrike?
- Intresset är enormt, se bara på alla miljoner som är ute och tittar på loppet. Själv blev jag intervjuad i fransk, norsk och dansk tv. Men inte av svensk tv, lustigt nog.
Mäktigt engagemang
Störs man aldrig av den närgångna publiken?
- Visst kan det vara rätt ansträngande att höra visselpipor i öronen i sex timmar. Ibland ville man bara säga åt dem att sluta vissla, ha ha. Men deras engagemang är mäktigt och det är tack vare dem som vi cyklister får möjligheten att leva på vår sport.
Hur skötte du kosthållningen?
- Jag gillar pasta så det blev mycket sånt. Till slut tröttnade man på att äta och äta, så portionerna blev lite mindre. Jag tog även kosttillskott i form av vitaminer och mineraler från en av mina sponsorer.
Var stallet nöjt med din 61:a plats?
- De var nöjda. Målet var ju att jag skulle ta mig i mål och göra det bra. Sedan var det extraskönt att det gick så bra på den sista tempoetappen. Då visade jag att jag kunde åka snabbt även i slutet av ett såpass kraftödande etapplopp.
Är Francaise de Jeux rätt stall för dig?
- Det är ett kanonlag med bra ledning och åkare. För mig som svensk så kan man kanske efterlysa lite mer ordning när det gäller att passa tider och sånt. Men det är ett franskt lag med fransk mentalitet. De är lite mer avslappnade helt enkelt.
"Jantelagen är stark"
Är omdömet om dig som "unik talang" en belastning?
- Nej, det är bara kul att folk tycker så. Det förändrar inte så mycket för min del. Jag måste ju hela tiden fortsätta träna och göra det jag ska för att bli så bra som möjligt.
Hur är din relation till Gotland?
- Jag föddes och växte upp här. Som gotlänning är jag hemma på ön, även om jag nu bor i Kalmar. Cykelmässigt var det nog tur att jag kom in på cykelgymnasiet i Skara eftersom konkurrensen på Gotland är för dålig.
Vilka reaktioner har du fått på ön efter dina framgångar?
- Jantelagen är ruskigt stark på Gotland, mycket värre än på fastlandet. Det är lite märkligt att man inte kan unna andra framgång. Och ofta får man höra saker i stil med "visst du är duktig, men alla andra cyklister är ju dopade". Det är trist.
Nästa stora mästerskap är VM i september. Tankar inför det?
- Jag fick nyss reda på att jag är uttagen att åka både linje- och tempoloppet på VM. Det är svårt just nu att sätta upp några särskilda placeringsmål. Jag har fyra andra tävlingar före dess, så det är fullt upp, säger Thomas Lövkvist.
Så jobbar vi med nyheter