Shiffrins revansch: "Känns väldigt speciellt"

Mikaela Shiffrin drömde om att ta hem flera OS-medaljer i Peking. Hon kammade i stället noll.

Men en sak som skiljer de allra bästa från mängden är att de kan borsta av sig besvikelser, bita ihop och ta sig tillbaka till toppen.

Just det har den amerikanska superstjärnan gjort med råge under världscupavslutningen i Frankrike, och nu står den nyblivna 27-åringen åter där som segrare i totalcupen, för fjärde gången i karriären.

– Hela säsongen har varit toppar och dalar, och dalarna har varit väldigt, väldigt djupa för mig, och innehållit några av de tyngsta ögonblicken i min karriär, och i mitt liv, säger Mikaela Shiffrin enligt nyhetsbyrån AFP.

– Varje gång jag upplever något tungt så väcks minnen från andra jobbiga ögonblick till liv, jag blir så nedstämd och vill bara åka hem. Så därför känns det ganska speciellt att komma hit efter allt som varit och uppnå det som kanske var mitt största mål inför säsongen, säger hon.

Utmanades av Vlhová

Hon gick en hård kamp om titeln med slovakiskan Petra Vlhová, men har under veckan visat var skåpet ska stå.

Först tog Shiffrin en något oväntad seger i onsdagens störtlopp, hennes blott tredje i grenen men 74:e totalt i karriären, och sedan följde hon upp det med att bli tvåa i torsdagens super-G, endast slagen av norskan Ragnhild Mowinckel. Det satte press på Vlhová, som inte fick bli sämre än sjua om titelstriden skulle leva vidare till helgens slalom- och storslalomtävlingar.

"Kändes omöjligt"

Men den regerande världscupvinnaren fick nöja sig med en 17:e plats, och har nu ointagliga 236 poäng upp till Shiffrin med två tävlingar kvar.

Mikaela Shiffrin säger att årets världscuptitel länge kändes långt borta med tanke på hur säsongen utvecklat sig. Det enorma misslyckandet i OS var bara en jobbig period av flera under vintern. Bland annat missade hon tio dagar efter att ha testats positivt för covid-19.

– På vissa sätt kändes det omöjligt att det här skulle kunna bli verklighet, säger Shiffrin.

Slalomvirtuosen från Vail tangerar nu landsmaninnan Lindsey Vonn med fyra segrar i totalcupen. Endast österrikiskan Annemarie Moser-Pröll, som vann den totala världscupen sex gånger på 1970–talet, har tagit fler på damsidan.