Christer Engelhardt var ordförande för Socialdemokraterna på Gotland när partiets styrelse i februari i år tog beslutet att Åke Svensson inte kunde sitta kvar som regionstyrelsens ordförande. I en öppenhjärtig intervju som publicerades på Helagotland.se i lördags berättade Åke Svensson att han känner sig sviken av sitt parti, och att det inte var långt borta från att vara knivar i ryggen.
Christer Engelhardt, som även han nyligen lämnar regionpolitiken, tycker att det är olyckligt att Åke Svensson känner sig sviken, men har respekt för hans känslor.
– Jag tycker inte det finns någon anledning för mig att kommentera det Åke säger i intervjun. Det är hans bild och hans sanning, och den tycker jag att han ska få ha. Jag har full respekt för det han ger uttryck för och har egentligen inte så mycket mer att säga om det, säger han.
I intervjun säger Åke Svensson att det fanns andra alternativ än att låta honom gå, vad var det för alternativ?
– Om Åke själv inte nämner de alternativen vill inte jag heller göra det. Det får Åke säga själv. Vi diskuterade en rad olika lösningar, men det var det här beslutet vi fattade i enighet.
Christer Engelhardt säger att det fanns politisk uppbackning när det gäller uppsägningen av Jan Björinge, men att det var alla turer runt Åke Svensson som låg som grund för beslutet, där Gneabaffären blev droppen.
– Det blev en omöjlig situation i partiet. Allt blev så centrerat kring Åke som person. Men det var ett jobbigt beslut att ta och det blev en sorgeprocess inom partiet. Det fanns inga vinnare i den situationen, bara förlorare.
Han anser att partiet återhämtat sig bra sedan den stormiga våren och hyllar Åke Svenssons efterträdare Björn Jansson samt regionstyrelsens vice ordförande Meit Fohlin. Han säger även att det inte finns några hard feelings mellan honom och Åke Svensson.
– Jag hoppas att det går att skilja på sak och person i en sådan här situation. Åke kan ha synpunkter på hur jag hanterade processen, men jag hoppas han kan respektera mig som människa, säger Christer Engelhardt och fortsätter:
– Vi hade lite kontakt veckorna efter hans avgång, och jag hoppas att jag springer på honom under Almedalsveckan så att vi kan ta en fika. Jag känner inte att det finns några dåliga relationer oss emellan.