Den pågående vattenkrisen var den dominerade mötespunkten under tekniska nämndens sammanträde på onsdagseftermiddagen.
– Vattenförsörjningsdiskussionerna har tyvärr tagit för lång tid. Vi måste nu skynda på processen, säger nämndens ordförande Tommy Gardell (S).
Därför sa politikerna samstämt ja till att bygga Sveriges största bräckvattenverk i Visby. Det ska kunna leverera 10 000 till 15 000 kubikmeter vatten per dygn.
– Det finns två placeringar som vi ser som möjliga, dels vid reningsverket, dels på lasarettsområdet. Jag ser lasarettet som den bästa lösningen, säger Patric Ramberg.
Även Miljöpartiet som tidigare varit kritiskt till avsaltningsanläggningar står bakom beslutet.
– Vi har tittat brett på olika lösningar. Nu vet vi att det avsaltade vattnet ska blandas med grundvattnet och att det blir bra kvalitet, säger Daniel Heilborn (MP).
Arbetet börjar nu med en förstudie. Oppositionen vill också ha bräckvattenverket men reserverade sig mot ordet förstudie i själva beslutet.
– Att skriva att det ska göras en förstudie låter som att det inte är bestämt, säger Eva Gahnström (C).
Inför mötet hade teknikförvaltningen redogjort plus och minus för de 13 förslag som funnits på hur man ska förbättra vattensituationen på Gotland.
Förslagen var:
1. Spara vatten.
2. Förbättrat ledningsunderhåll.
3. Nyttja kalkbrott.
4. Samla och rena dagvatten.
5. Anlägga våtmarker.
6. Rena spillvatten.
7. Leta mer grundvatten.
8. Hindra avrinning och utflöden.
9. Nyttja Bästeträsk i större omfattning.
10. Öka uttaget i Tingstäde träsk.
11. Vattenledning från fastlandet.
12. Chartra tankfartyg/pråm.
13. Avsalta havsvatten.
Politikerna beslutade på dagens möte att satsa på:
1. Ett stort bräckvattenverk i Visby
2. Översyn av VA-taxan
3. Se över dagvattentaxan
4. Leta nya vattentäkter
5. Fortsätta kontakten med kalkindustrin för att använda den vatten som pumpas ut där
6. Fortsätta utreda vilka våtmarker som kan anläggas eller återställas.
Att ta vatten från Bästeträsk, öka uttaget ur Tingstäde träsk eller transportera hit dricksvatten var förslag som alltså avfärdades. Vatten från Bästeträsk blir en betydligt dyrare lösning än att bygga en bräckvattensanläggning i Visby konstaterade tekniske direktören Patric Ramberg.
Politikerna beslutade om en översyn av VA-taxan. De stora vattenförbrukarna på ön, exempelvis Arla, Cementa, Gotlandshem och Rydbergs, har fått rabatter på taxan. Det ska nu ses över. Som mest har stora förbrukare kunnat få 35 procents rabatt.
De sex åtgärderna som man nu ska arbeta med gäller på lång sikt.
– Men vi har ju bekymmer för nästa år, och de problemen måste vi lösa på kort sikt, säger Tommy Gardell.
Tekniska nämnden beslutade därför att öppna ett antal vattentäkter som varit stängda på grund av att vattnet inte har tillräckligt bra kvalitet. Det gäller täkterna i Vibble, Alva, Lojsta och Klinte.
– Får vi igång dem så slipper vi pumpa vattenfrån Visby och neråt, säger Tommy Gardell.
Tack vare modern reningsteknik kan vattnet i de täkterna renas. Kostnaderna för det beräknas landa på runt tio miljoner kronor och det är delvis pengar som tekniska nämnden måste ansöka om hos regionstyrelsen.