Lars Pettersson är nationalekonom och forskare vid Handelshögskolan i Jönköping. Han har sett en tydlig trend i de städer där nya handelsområden växt fram.
- Om det är en mindre stad med 20 000 invånare finns det stora problem med att man drar ut köpkraft från städerna. Ju mindre staden är desto mer utsatt blir stadskärnan, säger han.
Visby med sina 23 000 invånare ligger precis på gränsen.
Martin Öberg på Handelshögskolan i Göteborg har arbetat med handelsutveckling i flera år. Han tror inte att de nya handelsområdena i Visby behöver utarma innerstaden.
Redan flyttat
- Nej, för stadskärnan i innerstaden behöver det inte betyda så mycket. Den förflyttningen gjordes redan i och med etableringen av Östercentrum, säger han.
Anledningarna till att utvecklingen är bland annat brist på mark inne i städerna och flera butiker på samma ställe kan dra fördelar av att man tillsammans skapar ett stort utbud. Att kunderna vill nå butikerna lätt med bil gör också att handelsområden med stora parkeringar lockar.