Varje vecka besöker ett tjugotal gotländska par familjerådgivningen i Visby. Det kan handla om att de vill få hjälp med att väcka kärleken på nytt, att förstå varandra eller att de vill få stöd under en skilsmässa. De som tar emot paren är Kerstin Danneholm, socialpedagog och legitimerad psykoterapeut, och Magnus Lerman, socionom och legitimerad psykoterapeut.
– Det är alla typer av människor i alla åldrar som kommer hit men det är en stor andel som är mellan 25 och 40 år, i barnperioden. Hos de paren märker jag ofta en hög stressnivå, säger Kerstin Danneholm.
Hon framhäver att det är många i den gruppen som drar igång olika projekt hemma, samtidigt som de ska ta hand om barnen och bara få det vardagliga livet att gå runt. Vilket i längden kan resultera i just stress och slitningar inom relationen.
– Jag skulle aldrig rekommendera någon att renovera ett hus om man har småbarn. Det gäller att sänka nivån då. Allt behöver inte vara tipptopp hemma. Men det är svåra saker. Syftet här hos oss är att få hjälp att stabilisera grunden i relationen så att man kan prata om olika frågor utan att det blir bråk, så som det annars lätt blir när grunden inte är stabil.
Aningen klyschigt stämmer det faktiskt att kommunikationen är a och o i ett förhållande, menar Kerstin Danneholm.
– Många varken pratar eller lyssnar på varandra och då uppstår lätt missförstånd. Man tolkar sin partner negativt och stannar inte upp. En hemläxa jag brukar ge när relationen har kraschat är att paren ska ta tio till femton minuter per dag och bara prata relation. Fråga varandra hur dagen har varit, stämma av hur man mår och om något skaver. Men det kan vara en utmaning för du blir ganska blottad.
Förutom att lyssna på varandra framhäver Kerstin Danneholm också vikten av att ge varandra tid. Både tillsammans och var för sig. Som de flesta av oss vet går mycket av vår uppmärksamhet till mobiler, plattor och skärmar istället för till våra familjemedlemmar.
– Någon kan känna sig bortprioriterad när partnern sitter med sin mobil och det stör relationer. Jag har även märkt att det finns ett större behov av egentid i dag. Förr var det en del av det vardagliga systemet men numera behöver man schemalägga egentiden. Jag tror att det har med stressen att göra. Att vi har så mycket krav och förväntningar. Det gäller att skala av och skära bort.
Ytterligare en viktig nyckel till en stark relation är acceptans, förklarar Kerstin Danneholm. Flera av de som kommer till familjerådgivningen har en underliggande önskan om att vilja ändra sin partner, där i ligger ett problem i sig.
– Det handlar om att se olikheterna och hitta acceptans. Acceptera varandra för hur man är och kompromissa. Kärleken bör fungera som en brygga mellan olikheterna, säger Kerstin Danneholm.
Men även om många av Kerstin Danneholms klienter kämpar för att få sina relationer att hålla så finns det också stunder då en skilsmässa är aktuell, och kanske även det bästa för båda parter i slutändan.
Hur vet man att man bör skiljas?
– När inte kärleken finns kvar och merparten av tiden går till bråk och konflikter, då är relationen kanske slut. Framför allt handlar det om viljan. Om inte den finns är det svårt. Men om viljan fortfarande finns där då går det att jobba på det, säger Kerstin Danneholm.