Sen 2009 har det funnits möjlighet att söka statliga pengar till projekt som ska motverka övergödning i hav, sjöar och andra vattendrag. LOVA står för Lokala vattenvårdsprojekt och innebär att kommuner och ideella organisationer kan få bidrag till projekt som minskar mängden kväve och fosfor i Östersjön och Västerhavet.
Gotland har de senaste åren fått drygt 1,5 miljon per år, som länsstyrelsen här sedan fördelat mellan olika projekt. De flesta har handlat om att ta hand om släke, men även flera olika fiskeprojekt har beviljats pengar.
– I år är det drygt tio projekt som kommer att avslutas, som har varit treåriga. Så i år är ett år då många kommer att avslutas och förhoppningsvis sökas igen, säger Pia Lindberg, vattenhandläggare vid länsstyrelsens miljö- och vattenenhet.
Vid årsskiftet kom en ny LOVA-förordning. Kravet på att den som får stöd måste bidra med lika mycket själv, slopas.
– Ända till nu har det varit så att man måste medfinansiera med 50 procent, antingen med pengar eller med ideellt arbete. En människa som arbetar i en timme räknas som 200 kronor, säger Pia Lindberg.
Men många föreningar och organisationer har enligt Pia Lindberg haft svårt att få ihop tillräckligt många arbetstimmar för att motsvara halva kostnaden för de beviljade projekten.
– Jag har varit med ända sedan 2009 och på varje nationellt möte jag har varit på om detta, har jag sagt att vi vill kunna ge mer än 50 procent.
Nu ändras reglerna. Enligt den nya LOVA-förordningen kommer det att gå att få upp till 80 procents statlig finansiering för den typen av projekt som tidigare fått bidrag och för vissa speciella projekt ända upp till 90 procent. Dessutom kan flera sorters projekt få bidrag.
– Vi tycker att det är väldigt glädjande att vi kommer att kunna ge mer nu. Tidigare har de inte lyckats göra sig av med pengarna, säger Pia Lindberg.
Hur mycket pengar som kommer att satsas i år är ännu inte klart, inte heller hur stor del som går till Gotland.
– Ingen kommer att få mindre i år än de fått förut, men några kommer att få mer, säger Pia Lindberg.
Med anledning av de nya reglerna förlänger länsstyrelsen ansökningstiden i år till den 15 februari, i hopp om att få in fler fullständiga ansökningar.
– Vi får lägga ner väldigt mycket tid på att komplettera ansökningarna, säger Pia Lindberg.