Förra våren föll den sista pusselbiten på plats. Efter ett år på Vårdhundsskolan, med studier, tester och tuffa examensprov, kunde Bingo och Catharina få den viktiga certifieringen som krävs för att få praktisera det som de lärt sig.
Metoden bakom vårdhundsteamet syftar till att förbättra livskvaliteten hos brukare eller patienter. På ett lekfullt sätt och där samspelet med hunden är det centrala, anpassas övningarna.
– Någon kanske har ett behov av att helt enkelt röra sig mer, men saknar motivationen. Oftast är det roligare, och därför lättare, om man får komma ut på en promenad och kasta boll med hunden. Det viktigaste är att personen vill själv.
Catharina, som arbetat som undersköterska på Tingsbrogården i fem år, säger att nu när teamet kommit igång så är det fortfarande främst inriktat på att jobba mot personer med demenssjukdom.
– Det är ju det jag är utbildad i och kan bra, vilket jag tycker är en förutsättning för att göra det här jobbet på bästa sätt.
Det var när Catharina pluggade till Silviasyster, en högskoleutbildning med inriktning mot demenssjuka, som hon för första gången hörde talas om vårdhundar och arbetssättet med djur i vården
– Jag gillar att tänka lite annorlunda och ta till mig nya och moderna sätt att arbeta inom mitt yrke.
Ett synsätt som även genomsyrade hennes arbete innan det var aktuellt att bilda ett vårdhundsteam.
– Min chef har varit och är mycket positivt inställd till mitt och Bingos arbete, säger hon.
Numera har är även Bingo anställd på mattes arbetsplats. De är kollegor helt enkelt. I alla fall vissa dagar.
Bingo jobbar några timmar i veckan upp till som mest halvtid.
– Bingo har dessutom en hobby som han försöker hinna med, haha!, säger Catharina som håller på med jaktapportering på fritiden.
– Men han får faktiskt inte vara vårdhund mer än på halvtid. Hundar mår bra av att jobba och de behöver stimuleras men jag märker att han blir ganska trött mellan arbetspassen.
När vårdteamet jobbar måste Catharina hålla sig lite i bakgrunden. Träningen förutsätter oftast ett samspel mellan brukare och hund.
– Om jag hjälper till i en situation där jag egentligen inte behöver så gör jag inte mitt jobb. Inte förrän personen ber om min hjälp, får jag rycka in. Det är lite grejen med övningarna – att patienten eller brukaren ska uppnå en ökad nivå av självkänsla, finmotorik, kognitiv förmåga eller vad det nu kan vara.
– Jag är med hela tiden och håller stenkoll eftersom allt kan hända med djur, även om de är särskilt utbildade för det här.
Catharina skiner upp med hela sitt kroppsspråk när hon beskriver lyckan över att få kombinera jobbet med sitt stora intresse i livet.
– Jag får ha med min hund i jobbet, vem vill inte det!
Samtidigt vill hon vara mycket tydlig med vikten av det faktum att Bingo är utbildad. Till skillnad från en vanlig hund är han särskilt tränad för att kunna hantera olika situationer, som att hålla sig lugn i lägen där den naturliga instinkten egentligen säger fly – eller fäkta.
– Det är viktigt att folk förstår skillnaden, säger Catharina.
– Sen är det något annat med att ha djur här på boendet. Det märks bland både brukarna och personalen när vi kommer till ett boende.
Bingo förgyller tillvaron för många bara av att komma fram och hälsa, berättar Catharina Sundh.
– Det är nog bara de fyrfota boende som inte håller med om Bingos fantastiska förmåga att sprida glädje – vi har några katter som bor här och de brukar springa åt andra hållet när jag har med mig Bingo till jobbet.