USA:s opioidkris: Läkemedelsjätte ska upplösas

Uppgörelsen är mycket kontroversiell eftersom den kan innebära att bolaget, och dess ägarsläkt Sackler, slipper framtida stämningar.

Det tog sex timmar för konkursdomaren Robert Drain att läsa upp sina slutsatser i det komplicerade målet. Drain säger att planen kan komma att godkännas efter några smärre förändringar, rapporterar flera medier i USA.

Flera tusen stämningar

Purdue Pharma har stämts av flera tusen målsägande – statliga och lokala myndigheter, ursprungsfolkgrupper, fackförbund och andra – som anklagar företaget för att vara delansvariga i opioidkrisen då man aggressivt har marknadsfört receptbelagda smärtstillande medel.

Uppgörelsen innehåller bland annat ett beslut på att tillgångar värderade till mer än 10 miljarder dollar förs över från Purdue till ett nytt bolag som inte kontrolleras av Sackler-släkten. Bolaget ska ägas av en stiftelse vars uppdrag bland annat är att bekämpa opioidkrisens verkningar i USA.

Dessutom måste familjen Sackler helt och hållet lämna opioidverksamheten och betala 4,5 miljarder dollar i förlikningar. Men de kommer att skyddas från framtida stämningar rörande opioider.

"Kommer överklaga"

"Inget avtal är perfekt, och inga mängder pengar kommer någonsin att kompensera för de hundratusentals som mist livet, de miljoner som blivit beroende eller de otaliga familjer som slits sönder av den här krisen, men dessa medel kommer att användas för att förhindra framtida dödsfall och förstörelse till följd av opioidepidemin", säger delstaten New Yorks justitieminister Letitia James i ett uttalande.

Hennes kollega i Washington, Bob Ferguson, säger dock att han kommer att överklaga uppgörelsen och kallar den otillräcklig.

– Den här uppgörelsen låter Sacklers komma undan genom att bevilja dem permanent immunitet mot stämningar i utbyte mot en bråkdel av vinsten som de gjort på opioidepidemin – och skickar ett budskap om att andra regler gäller för miljardärer, säger Ferguson.

Fortfarande rika

Sacklers har, så som är vanligt bland amerikanska miljardärer, donerat stora summor till prestigefyllda institutioner som Metropolitan Museum of Art i New York. Hela museienheter har döpts efter familjen. Men mycket av detta prestigefyllda erkännande ska nu pausas tills rättsprocesserna är helt avslutade, enligt uppgörelsen.

Släkten Sacklers förmögenhet har krympt i krisen, men uppskattades ändå i slutet av förra året till cirka 10,8 miljarder dollar, motsvarande över 93 miljarder kronor. Tidskriften Forbes beräknar att mycket av förmögenheten kommer från Purdue Pharma.