Dödligaste dagen sedan kuppen i Myanmar

Det blev den blodigaste dagen – tillika Försvarsmaktens dag – sedan militärkuppen för snart två månader sedan.

Enligt den oberoende nyhetsbyrån Myanmar Now dödade säkerhetsstyrkor 114 personer vid protester över hela landet. Därtill skadades många.

Den Thailandbaserade organisationen Assistance association for political prisoners anger antalet dödade till minst 90, med tillägget att dödstalet troligen är långt högre.

– De dödar oss som fåglar eller kycklingar, till och med i våra hem. Men oavsett det fortsätter vi att protestera. Vi måste kämpa tills juntan faller, sade Thu Ya Zaw i staden Myingyan där minst två demonstranter fick sätta livet till.

Med offren för lördagens blodbad har fler än 440 människor dödats under protesterna.

Från den största staden Rangoon kom rapporter om minst 27 dödsoffer. I Mandalay dödades ett 40-tal, däribland en 13-årig flicka. En annan 13-åring dödades i regionen Sagaing.

Det förekom motstridiga uppgifter om en femårig pojkes död i Mandalay.

Fördöms av väst

Säkerhetsstyrkornas dödliga insatser fördöms i västvärlden.

"Det tappra burmesiska folket förkastar militärens terrorvälde", skriver USA:s utrikesminister Antony Blinken på Twitter. FN citerade rapporter om "tjogtals dödade" med barn bland offren, hundratals skadade på minst 40 ställen och massgripanden.

EU-delegationen för Myanmar slog fast att lördagen "för alltid är inristad som en terrorns och vanärans dag".

"Jag är oroad av den tilltagande brutaliteten hos Myanmars säkerhetsstyrkor. Oskyldiga civila, även små barn, dödas", skrev statsminister Stefan Löfven (S).

I Storbritannien, med koloniala band till dåvarande Burma, var också upprördheten stor. "Dagens dödande av obeväpnade civila, inkluderat barn, är ett nytt lågvattenmärke", twittrade utrikesminister Dominic Raab.

Den amerikanske ambassadören Thomas Vajda konstaterade att "Myanmars folk har talat med tydlig röst, de vill inte leva under ett militärstyre".

Juntan utlovar val

En av ledarna för Myanmars militärdiktatur, generalen och överbefälhavaren Min Aung Hlaing, lovade att hålla allmänna val – utan att ge någon tidsram – efter att ha betraktat en militärparad i huvudstaden Naypyidaw under Försvarsmaktens dag.

– Armén försöker att hålla hela nationens hand för att skydda demokratin, sade han i ett tv-sänt tal och fortsatte, vänd mot demonstranterna:

– Att ställa krav genom våldsamma handlingar, som påverkar stabiliteten och säkerheten, är olämpligt.

Dagen innan varnade en annan ledare demonstranterna för att de "riskerar att bli skjutna i huvudet eller ryggen".

Försvarsmaktens dag firas årligen för att högtidlighålla starten på upproret mot den japanska ockupationsmakten 1945. Ett uppror som leddes av Aung San, far till den civila ledaren Aung San Suu Kyi som avsattes i kuppen den 1 februari.

Ökat tryck

Det internationella trycket på juntan har ökat den senaste veckan, med nya sanktioner från USA och Europa. Men under militärparaden fanns Rysslands biträdande utrikesminister Alexander Fomin på plats vid Min Aung Hlaings sida.

– Ryssland är en sann vän, sade generalen.

Även representanter från bland andra Kina, Indien och Pakistan närvarade.

En talesperson för en grupp avsatta parlamentariker sammanfattade lördagens blodbad på ett nätforum: "I dag är det skammens dag för de väpnade styrkorna."