Process mot Kambodjas bödlar till ända

Det handlar om morden på uppskattningsvis 1,7 miljoner människor under Röda khmerernas skräckvälde i Kambodja (dåvarande Demokratiska Kampuchea) i slutet av 1970-talet.

91-årige Khieu Samphan, som var formell statschef under de åren, dömdes redan för fyra år sedan för folkmord. Han överklagade, men den FN-stödda Kambodjatribunalen har inte funnit några skäl att riva upp domen. Det innebär att det rättsliga efterspelet till sist är avslutat.

Straffad på fler sätt

Khieu Samphan tog emot tribunalens besked iklädd en vit vindjacka, sittandes i en rullstol, med munskydd och hörlurar på. 91-åringen har anfört att han endast hade en formell roll i Röda khmerernas styre och ingen direkt inblandning i massmorden.

– Oavsett vad ni beslutar så kommer jag att dö i fängelse, sade han i en sista plädering inför tribunalens sju domare förra året.

– Jag döms symboliskt snarare än för mina faktiska handlingar som person.

I sin överklagan hade han allt som allt fler än 1 800 invändningar. Tribunalen noterar att ingen av dem ifrågasätter bevisen som sådana – domarna ser många av Khieu Samphans argument som "alternativa tolkningar". De medger ett fel och backar på en mindre punkt.

I praktiken spelar domen mindre roll för 91-åringen. Han avtjänar också ett livstidsstraff för brott mot mänskligheten.

Få ställdes till svars

Rättegångarna har pågått i 16 år och kostat mer än motsvarande tre miljarder kronor. Totalt tre personer har dömts.

2018 dömdes Khieu Samphan tillsammans med Nuon Chea – "broder nummer två", det extrema kommuniststyrets chefsideolog som stod näst rang efter ledaren Pol Pot. De fälldes bägge två för folkmord, brott mot mänskligheten och krigsbrott. Nuon Chea avled i fängelse 2019, vid 93 års ålder.

Den tredje personen som fälldes var Kaing Guek Eav, också känd som kamrat Duch. Han förde befäl vid regimens tortyrfängelse Tuol Sleng, där omkring 16 000 människor torterades innan de fördes bort och mördades. "Kamrat Duch" dömdes för brott mot mänskligheten, mord och tortyr. Han avled förrförra året, vid 77 års ålder.

Rättegångar mot två andra åtalade kunde inte föras i mål. Ieng Sary, som var Röda khmerernas utrikesminister, avled 2013. Dennes fru Ieng Thirith, som var socialminister, blev dement och bedömdes inte längre vara tillräknelig.

Röda khmerernas högsta ledare Pol Pot undkom rättvisan. Han avled i en djungel 1998, då han som 72-åring hade fortsatt bedriva ett gerillakrig med återstoden av sin rörelse.