Mark- och miljödomstolen gav på fredagen Cementa tillstånd att utöka sin brytning i Västra brottet samt på File hajdar. Bolaget har fått tillstånd helt i enlighet med sin ansökan, vilket innebär att man totalt får bryta 3,8 miljoner ton sten varje år under 20 års tid.
På Cementa togs fredagens besked emot med glädje.
– Det här är verkligen mycket glädjande och en stor lättnad. Vi välkomnar beslutet, säger fabrikschefen Fred Grönwall.
Har du varit nervös inför dagens besked?
– Jag har känt ett lugn och en trygghet, för vi har haft så välgenomarbetade underlag och har jobbat med det här i många år. Men samtidigt finns alltid känslan av nervositet, så det är såklart en väldig lättnad när man får det här svart på vitt.
Fred Grönwall säger att han är övertygad om att fredagens dom kommer att överklagas till mark- och miljööverdomstolen.
– Det räknar vi med, och vi tror även att överdomstolen kommer att ge prövningstillstånd för ärendet. Det känns dock som att domen från mark- och miljödomstolen var väldigt välgenomarbetad och välskriven, så jag tror att den kommer att vara betydelsefull i en ny prövning.
Enligt fabrikschefen var stämningen bland de drygt 230 anställda på Cementa i Slite vad god under fredagen.
– Det var en väldigt positiv stämning efter att domen blev offentlig. Jag samlade alla en halvtimme efter att domen kom, och jag har sällan sett ett så lättat och glatt gäng. Det blev en väldigt glädjefull fredag.
Inför beslutet kring utökad brytning har såväl Naturvårdsverket som SGU, Sveriges Geologiska Undersökning, sagt nej till Cementas ansökan med hänvisning till den känsliga vattenfrågan. Cementa har dock sagt att man är beredda att ersätta regionen ifall deras brytning sänker vattennivåerna i regionens brunnar.
– Vi ser det här som en bekräftelse på att det går att fortsätta utvinna kalksten utan att riskera grundvattenförhållanden, skyddade områden och fridlysta arter, samtidigt som vi kan bidra till att den allmänna vattenförsörjningen i Slite förstärks avsevärt sommartid, säger Cementas vd Magnus Ohlsson i ett pressmeddelande.