När hälso- och sjukvårdsnämnden nyligen meddelade att Folktandvårdens nedläggningshotade klinik i Slite blir kvar drog boende på orten en lättnadens suck.
Göran Gynther, tandvårdschef på hälso- och sjukvårdsförvaltningen, suckar han med, men inte av lättnad.
– Ja, nu får vi försöka lösa det här så gott det går, på exakt samma sätt som vi försökt under tre års tid, säger han.
Folktandvården i Slite har haft svårigheter med att rekrytera personal under lång tid. Det är delvis därför förvaltningen vill avveckla verksamheten.
Göran Gynther, som tagit upp problematiken i en insändare, menar att nyutexaminerade tandläkare undviker mindre kliniker av rädsla för ensamarbete.
– Om man är ny i arbetslivet och kanske lite osäker behöver man kollegialt stöd, och det får man inte alls i samma utsträckning på en liten arbetsplats på landet. Därför väljer man att söka sig någon annanstans, säger han.
I dagsläget finns en tandläkare på plats i Slite 2,5 dagar i veckan och en tandhygienist 1 dag i veckan. Enligt förvaltningen krävs två tandläkare och en tandhygienist, samt flera tandsköterskor om man ska klara vården av upptagningsområdets 2500 patienter.
Och framtidsprognosen är inte särskilt upplyftande.
– Om tio år kommer alla att inse hur bra vi hade det 2020. Vi står inför stora pensionsavgångar och tilltagande personalbrist. Samtidigt får vi mer att göra i takt med att befolkningen blir äldre. Vi ser den här utvecklingen i hela landet. Kliniker läggs ned på löpande band i norra Sverige. Det är inte lättare att rekrytera folk bara för vi bor på Gotland, säger Göran Gynther.
Men nu har politikerna sagt sitt. Hur ska ni göra för att lösa situationen?
– Gå ut med annonser och dra i alla kontakter vi kan komma på för att hitta nya anställda. Vi har en flexibel personalstyrka som kan täcka upp där det behövs, men det är ingen hållbar lösning. Om vi skulle börja beordra personal till Slite lär vi inte bli en omtyckt arbetsgivare. Ska man se positivt på det här är kanske förutsättningarna en aning bättre nu. Tandläkartjänsterna i Visby har gått åt, så vill man jobba som tandläkare på ön måste man numera söka sig utanför stan.
Är saken avgjord eller kommer ni att föreslå nedläggning av kliniken i Slite igen?
– Risken finns att det händer något om vi har samma besvärliga situation om ett år.