Bakgrunden är att ägaren till Almedalens hotell, Tobbe Larsson, i våras ansökte om att få anlägga en uteservering i Almedalen. I det här fallet avslog tjänstemannen på teknikförvaltningen hans ansökan, efter att parkavdelningen och trafikavdelningen tydligt motsatt sig en uteservering i parken. Då ansökte Tobbe Larsson på nytt, fast för en mindre yta. Tjänstemännen var dock även denna gång starkt kritiska till en uteservering i parken. De framhåller bland annat att parken ska vara “fri från kommersiell verksamhet”, och varnar för att den så kallade likställighetsprincipen, att kommunen inte får särbehandla någon, gör att regionen inte kommer att kunna säga nej ifall andra näringsidkare runt Almedalen vill hyra mark för uteserveringar.
För den andra ansökan fattades dock ett helt annat beslut. Tekniska nämndens ordförande Karl-Johan Boberg (C) fick den här gången delegering för ärendet, alltså rätt att besluta, av nämndens arbetsutskott. Det ovanliga var dock att ingen ansökan kommit in till regionen när det bestämdes att han skulle fatta beslut i frågan. Det fanns alltså inget ärende på bordet när beslutet fattades, och det kom in först tre veckor senare.
– Att det varit en diskussion kring det här visste jag, men inte när och om det skulle komma in en ansökan. Sommaren stod för dörren så vi sa att om det kommer in en ansökan ville vi ta det på delegering, säger Karl-Johan Boberg.
Genom sin delegering beslutade han, trots tjänstemännens starka invändningar, att tillåta uteserveringen. I hans yttrande, som kom dagen efter tjänstemännens förslag till avslag, nämns ingenting om kritiken. Karl-Johan Boberg tror inte att beslutet kommer att leda till fler uteserveringar i Almedalen.
– Tjänstemännen lägger ju fram sina argument, men jag tror inte att till exempel Wisby strand skulle ansöka om en uteservering i Almedalen.
Något som väckt missnöje på tjänstemannasidan är ett möte som ägde rum strax efter det första avslaget, där Tobbe Larsson bjöd in regiondirektören Peter Lindvall och regionstyrelsens ordförande Eva Nypelius (C). De två gick då en rundtur tillsammans med Tobbe Larsson. Eva Nypelius minns att Tobbe Larsson då nyligen fått avslag på sin ansökan om uteservering och att det kom upp i samband med besöket, men hon menar att träffen på hotellet inte påverkat det senare beslutet. Hon menar att det inte är något konstigt med besöket trots att det var i direkt anslutning till avslaget.
– Jag tycker inte att det är något konstigt med att man som företagare bjuder in, säger hon.
Regiondirektören Peter Lindvall ser inte heller något konstigt med mötet på hotellet, och båda vidhåller att mötet inte påverkat beslutet eftersom det är tekniska nämnden som beslutar. Peter Lindvall har informerat tekniska förvaltningens chef Patric Ramberg, som i sin tur var den som drog ärendet för Karl-Johan Boberg.
– Jag informerade Patric om att vi hade varit där och om vad som kom fram, säger Peter Lindvall.
Karl-Johan Boberg uppger att han och Eva Nypelius haft kontakt i ärendet men att det inte handlat om någon diskussion utan bara information från hans sida.
Den tredje som var på mötet, Tobbe Larsson, förnekar bestämt att besöket ska ha kunnat påverka beslutet. Det ska inte bara ha rört uteserveringen utan hela utvecklingen av hotellet.
– Jag ville bara visa upp och förtydliga vad det är vi vill göra. Det var inget regelrätt möte utan en koll på tre minuter.