Det var passionen för Frankrike som gjorde Åsa Ekwall till loppisentusiast. Under flera år jobbade hon med internationella frågor för Sveriges riksdag och därefter som chef för Svenska studenthemmet i Paris. När det var dags att flytta hem till Sverige igen tog hon med sig alla möbler och prylar som fyndats på olika marknader, till gården i När som redan var i hennes och maken Kalle Ekwalls ägo.
Men allt fick inte plats i huset. När de vuxna barnen fått ta vad de behövde öppnade Åsa Ekwall gårdsloppis med fransk inriktning. Järnsängar, stora glasflaskor, porslin, tavlor och en massa annat såldes på gårdsplanen som ligger mellan boningshuset och den gamla ladan. Försäljningen gick så bra och projektet var så lustfyllt att butiken återupplivades året efter och sedan i fjol har Åsa Ekwall registrerat företaget.
På gårdsplanen trängs nu franska utegrupper med rottingmöbler, krukor, solstolar och en blå Citroen som inte är till salu men som sätter den rätta stämningen. Detta tillsammans med fransk musik av Carla Bruni i högtalarna och, här och där, trevliga lappar med personliga meddelanden på utvalda saker. Inne i ladan beundrar besökarna möbler och fingrar på klassiska plåtskyltar med franska texter, planscher och dukar i speciella färger som enligt Åsa Ekwall är typiska för Frankrike. Besökare hittar även kläder och porslin med franska mönster och mycket mer.
– Jag tycker om det som är gammalt och har en historia. Det finns en tjusning i det. Och så gillar jag tanken på återbruk förstås, säger Åsa Ekwall.
Och det verkar gotlänningarna också göra. Den här dagen är det många besökare som kommit för att fynda bland de handplockade varorna. En av dem är Riitta Östberg som besöker Åsa Ekwalls butik regelbundet för att hitta detaljerna som lyfter hennes hus på Ekstakusten.
–Jag älskar den provensalska stilen och att blanda den med det gotländska och jag tycker om den här typen av butiker där någon har gjort ett urval redan. Tillsammans med liknande butiker i Landa i Klintehamn och Kuriåsa i Hemse är det här min favoritaffär.
Utbudet av varor är stort. Ett par gånger om året reser Åsa Ekwall och hennes man söderut i Europa för att fylla på sina lager. Marknaden på Place du Jeu de Balle i Bryssel är en självklar destination på väg söderut mot de franska loppisställena som kallas Brocante. Och så allehanda marknader runt Paris förstås. Men en hel del köps också via auktionshus här i Sverige, på loppisar och av privatpersoner.
– Jag tycker jättemycket om att köpa textil i linne, till exempel örngott, klänningar och andra kläder i naturmaterial. I Frankrike har de helt andra mönster och använder starkare färger på porslinet än här i Norden, och man ser ofta direkt att det är franskt. Och så har de tallrikar till allt – en speciell till kronärtskockor och en annan för ostron. Det är så sofistikerat! Vissa saker köper jag också för att de bidrar till stämningen i butiken.
Och även om det finns vissa regler hon håller sig till när hon väljer vad hon ska köpa – som att sakerna alltid ska vara hela och snygga – så är det en faktor som är den allra viktigaste. Att känslan är rätt.
– För mig handlar det nästan uteslutande om att välja med hjärtat. Det skapas en speciell känsla när man ser en sak man tycker om. Och om man kan identifiera den känslan vet man när man har hittat rätt sak.