Arla har en jobbig period bakom sig, med dels kraftiga sänkningar av mjökpriset samt Uppdrag Gransknings avslöjande om höga representationskostnader. Med anledning av den senaste tidens uppmärksamhet i media har därför Arla Sveriges vd Henri de Sauvage valt att under vecka 7 och 8 besöka mejerier runt om i landet, och på torsdagen kom turen till Visby. Han träffade då flera av öns mjölkbönder, och var efteråt nöjd med mötet.
– Jag tycker det är viktigt att vi har en dialog med våra ägare, att vi förstår känslorna som finns runt om i landet och den svåra ekonomiska situation som många av bönderna befinner sig i i dagsläget, säger Henri de Sauvage.
Blir det extra viktigt att åka runt i landet efter den senaste tidens uppståndelse?
– Det är alltid viktigt att komma ut och möta våra ägare, men det är klart att det blir ännu viktigare i en sådan här situation.
Henri de Sauvage är kritisk till den mediestorm som drog igång efter Uppdrag Gransknings avslöjande om höga representationskostnader.
– Jag tycker att det var en orättvis behandling av media, och jag ifrågasätter medias källkritik av andra medier. Det som Uppdrag Granskning "avslöjade" var ju vår egen utredning, med uppgifter som vi åtgärdade redan 2014. Vi tycker om att bli granskade, men vi vill bli det så objektivt som möjligt. Det är inte synd om oss, för utredningen visade ju att det fanns brister, men rätt ska vara rätt.
Kort efter att Uppdrag Granskning sändes kom även beskedet i media att Henri de Sauvage fått lämna Arlas koncernledning. Även det var dock uppgifter som inte stämmer, enligt bolagets Sverige-vd.
– Beskedet om att jag lämnade koncernledningen kom ju med lite dålig tajming med tanke på mediastormen, men det var jag själv som valde att lämna. Jag erbjöds en annan tjänst i ledningen, som dock innebar att jag skulle tvingas flytta från Sverige. Det ville inte jag och min familj, så jag valde att tacka nej. Men att jag blev sparkad stämmer inte.
En annan stor fråga för Arla just nu är den svåra ekonomiska situation som många av landets mjölkbönder befinner sig i. Henri de Sauvage berättar att man jobbar dagligen för att försöka vända trenden.
– Vi funderar mycket över hur vi på Arla kan skapa mervärde. Vi kan inte påverka mjölkpulverpriset i världen, men vi kan förhoppningsvis påverka hur mycket av våra produkter som säljs. Vi måste förstå vad konsumenterna och kunderna vill ha. Det är bland annat därför vi startat kampanjen "Vi är Arla", som kommer att synas i landet framöver.
Trots den svåra situationen för mjölkbönderna ser Henri de Sauvage försiktigt positivt på framtiden, åtminstone på lång sikt.
– Det stora bilden som finns bland experter är ju att efterfrågan på mjölkprodukter i världen kommer att öka på lång sikt. Där är Afrika och Asien viktiga marknader. Det finns förutsättningar för att trenden ska vända på lång sikt, så är det absolut.