Lantbrukets affärstidning, ATL, skriver på tisdagen att Arla inte tar emot ekologisk mjölk från Gotland då transportkostnaderna till fastlandet är för höga för att nyrekrytering av ekoproducenter från ön ska bli aktuellt. Detta har fått flera av öns mjölkbönder att reagera, och Arlas gotländska kretsråd har nu skickat in en motion till Arlas styrelse där man kräver att alla medlemmar ska behandlas lika, oavsett geografisk placering.
– Arla är en ekonomisk förening där vi bönder är medlemmar, och vi anser att alla medlemmar ska ha samma villkor och därmed samma möjligheter att ställa om till ekologisk produktion, säger Mats Ekström, mjölkbonde på Gotland och medlem i kretsrådet.
Han berättar att han och ytterligare några mjölkproducenter på ön skickat in ansökningar till Arla om att få ställa om till ekologisk produktion, men fått avslag. Enligt Mats Ekström är det stora summor pengar som de ekonomiskt ansträngda mjölkbönderna går miste om på grund av Arlas beslut.
– Under 2016 handlar det om en till två miljoner kronor i ren vinst som jag går miste om. Det kan ju vara skillnaden mellan vinst och förlust för ett företag. Det är gårdar som går i konkurs som kanske hade sluppit det om de fått ställa om till ekologisk produktion.
Enligt ATL står Arla dock fast vid att de höga transportkostnaderna inte är förenligt med den ekonomiska verkligheten.
– Det är ingen rättighet att få leverera ekomjölk. Däremot har alla Arlabönder rätt att lämna hur mycket konventionell mjölk de vill, säger Arlas presschef Daniel Emilson till ATL.
På tisdagseftermiddagen meddelade Arla att man uppnått målet för ökade volymer ekomjölk och att man därför tills vidare pausar rekryteringen av ekogårdar i Sverige och Danmark.