Årets kyrkoval blev det fjärde i raden sedan kyrkan och staten gick skilda vägar år 2000. I samband med skilsmässan infördes så kallade direktval till de högsta beslutsposterna inom Svenska kyrkan. Syftet med avskaffandet av indirekta val var att värna medlemmarnas demokratiska inflytande. Numera kryssar medlemmarna vilka personer de vill se i stiftsfullmäktige och det högsta nationella beslutsorganet kyrkomötet. Tidigare var det endast val till det lokala kyrkofullmäktige, som i sin tur utsåg representanter för de högre beslutspositionerna.
Kritikerna menar att direkta val snarare riskerar att få motsatt effekt än vad som var tänkt. Dagens valsystem, där fem miljoner medlemmar i Svenska kyrkan är röstberättigade men endast en knapp femtedel går till valurnan, utgör inte folkstyre, menar man.
Ingrid Smittsarve har varit ledamot för Centerpartiet i kyrkomötet på ett av Visby stifts mandat sedan 16 år. Hon ser direktvalen som partipolitikens väg in i kyrkans värld och något negativt.
– Det kan leda till att personer väljs in på bekostnad av kyrkligt aktiva som verkligen är engagerade i kyrkans arbete och församlingarnas verksamhet. En återgång till indirekta val har alltid varit Centerpartiets ståndpunkt, men det är väldigt svårt att få igenom förslaget i kyrkomötet, säger Ingrid Smittsarve.
Sverigedemokraternas nomineringsgrupp ökade mest i årets kyrkoval. De vill behålla nuvarande valsystem med folkvalda, likaså Socialdemkraterna, vars nomineringsgrupp sitter på överlägset flest mandat i kyrkomötet.
Inför höstens kyrkomöte har förtroendevalda från nomineringsgrupperna Frimodig kyrka, Partipolitiskt obundna i Svenska kyrkan och Centerpartiet skrivit motioner som föreslagit en återgång till indirekta kyrkoval. Sven-Bernhard Fast, biskop i Visby stift, är en av fyra biskopar som skrivit under på ett sådant förslag. Som biskop får han lägga motioner till kyrkomötet, trots att han saknar rösträtt i besluten. Enligt honom finns det en gängse uppfattning, inte minst på landsbygdshåll, att förankringen till församlingarna riskerar att bli för liten. Han säger att det inte går att likna beslutsfattandet och ordningen inom kyrkan med hur den vanliga politiken fungerar ur en demokratisk synvinkel.
– Det är på församlingsnivå man tar besluten som påverkar de lokala frågorna, säger Sven-Bernhard Fast.
När kyrkomötet samlades i Uppsala i början av oktober avslogs samtliga motioner. Kyrkomötet öppnade dock för en genomlysning av valsystemet, något som inte gjorts på tio år.