2016 blev en riktigt dålig säsong. 43 anlöp var det lägsta antalet på över 15 år och 38 800 passagerare den lägsta besökssiffran sedan 2009.
Allt talade för att 2017 skulle bli bättre och redan förra hösten märkte Ekmans skeppsmäkleri att intresset för Visby ökade trots att det ännu dröjer ett år innan kryssningskajen är klar.
Inför sommaren är 72 anlöp bokade, en uppgång med nära 70 procent. Mats Jansson, som arbetar med kryssningsbesöken vid Region Gotland, är inte förvånad över uppgången.
– De som varit ute och marknadsfört Gotland som besöksmål har märkt ett ökat intresse hos rederierna. Många av dem vill testa med ett mindre fartyg under 2017, säger han.
Att ökningen utgörs av mindre fartyg märks på hur många kryssningspassagerare som förväntas komma till Visby den här säsongen. Medan antalet anlöp ökar med nära 70 procent så ökar antalet passagagerare med 25 procent. I fjol steg 38 500 i land, i år väntas cirka 48 000 kryssningspassagerare till Visby.
– Det passar oss utmärkt att det inte blir en jättetillströmning, utan att den fördelas på flera fartyg, säger Mats Jansson.
Årets säsong inleds den 23 april med besök av National Geographic Orion, ett mindre fartyg med plats för drygt 100 passagerare. Under maj är elva anlöp inbokade och i juni 19.
Den 19 juli är enda gången med tre kryssningsfartyg samma dag. Seven Seas Explorer, Silja Europa och Clio har en sammanlagt passagerarkapacitet på 3 500 personer.
Kryssningssäsongen avslutas den 10 oktober med besök av Aidavita.
Om bygget av kryssningskajen fortlöper som planerat ska Region Gotland överlämna den till hyresgästen Copenhagen Malmoe Port (CMP) den 2 april 2018. Målet är att Visby från 2018 ska ta emot 150 kryssningsfartyg om året.
Antalet bokningar till 2018 ökar. I december var 40 anlöp planerade.
- Nu är bokningarna till 2018 uppe i 59, berättar Jenny Vatheuer vid Ekmans skeppsmäkleri.
Första anlöpet nästa år är inbokat den 16 april, då Astoria kommer till Visby. Fartyget kommer till Visby redan i år, och lägger då till vid kajplats 7.
Först till kryssningskajen blir förmodligen 252 meter långa Aida Diva, som anländer den 29 april.