GA har tidigare skrivit om att det blir fler hundar på Gotland, nu möter vi en uppfödare och hundägare på valpkurs.
– Det har helt klart blivit en ökning och det är jätteskillnad på intresse. Det har blivit en valpboom, säger Åsa Sjöberg som föder upp och tränar hundar.
Hon är även instruktör och har nyligen startat eget. På dagens valpkurs är det tio deltagare, hälften hundar och hälften hundägare.
– Det är väldigt mycket jobb det första året och om man lägger ner det jobbet då, så har man en lugn och lydig hund de kommande åren, säger Åsa Sjöberg och listar de fem grundläggande sakerna som hussar och mattar behöver lära sina hundar.
Att stanna, lystra till inkallning, visa följsamhet, kunna slappna av och följa förbud. Hennes hunderfarenhet sträcker sig 30 år tillbaka och de senaste tre åren har hon fött upp kullar med rasen jaktlabrador.
– De två första åren, 2019 och 2020 var det normalt intresse, men nu har det ringt folk från hela Norden. Jag tror att alla dem har drömt om en hund, men inte haft möjlighet innan för att de jobbar, säger hon.
Under pandemin har allt fler kunnat arbeta hemifrån, men när restriktionerna släpper behöver många nya hundägare återgå till sina arbetsplatser. En av de första frågorna som Åsa Sjöberg ställer till de som vill köpa valpar, är vad de ska göra med hunden då. Hon är noga med att det är rätt personer som köper valparna.
Alla på kursen har haft hundar tidigare och de har också märkt av den höga efterfrågan på valpar under pandemin. De har fått ringa runt och har i vissa fall intervjuats flera gånger.
– Jag har tyckt att det har varit mycket svårt. Jag hade tänkt köpa en wachtel, som jag har haft förut, berättar Jonas Karlsson som inte fick tag i någon valp med den rasen och började titta på andra jakthundar.
– Han hörde av sig till mig, men alla i kullen var redan tingade då, säger Åsa Sjöberg.
Han kontaktade flera uppfödare som också hade bortlovade kullar och fick till slut tag i en jaktgoldenvalp i Laholm via en annons. Selma är nu fem månader. Jonas Karlsson har i efterhand blivit tillfrågad av några av de kontaktade uppfödarna om han fortfarande letar efter en valp, som då har återlämnats av ägare som ångrat sig.
Lena Bell, som också är med på kursen, fick förtur hos kenneln hon kontaktade.
– Jag berättade att jag hade haft tre springer spaniel innan och då fick jag gå före i kön, berättar hon.
Åsa Sjöberg påpekar dock att den höga efterfrågan även har lett till fler oseriösa uppfödare.
– När alla vill ha en hund och man tar vad som helst. Det är det som är risken, att det handlar om pengar i stället för hundar. Det har blivit ett priskrig, säger hon.
Restriktionerna för covid-19 är på väg att släppas och det är ännu oklart om efterfrågan på valpar kommer fortsätta att öka. Förutom att fler har haft möjlighet att vara hemma med en valp har det också varit ett sätt att klara av isoleringen som många har levt i. På valpkursen är deltagaren Anna Karin Holmberg noga med att hålla avstånd, då hon har en lungsjukdom och därmed tillhör en riskgrupp.
– Pandemin är för mig livslång, säger hon och klappar om sin jaktcockerspaniel Ada.
Hon är precis som de andra en van hundägare och pandemin har inte varit en anledning till att hon skaffade Ada. Men hennes nya hund har kommit lägligt.
– När allt annat är trist så är det alltid kul med en valp. Så kanske att vi skaffade henne lite tidigare än tänkt, säger Anna Karin Holmberg.