Det blev inte mer än två timmars sömn för Torgny Pettersson under natten. ”Det är skit allt det här, framför allt för de anställda och våra kunder.”
Havdhembon Torsten Nilsson trodde inte sina öron när han fick reda på vad som hänt under natten.
– Det var en kompis från Fårö som ringde. ”Jag ser att affären hos er brunnit ner.” Jag fattade inte vad han pratade om. Jag bor ganska nära men har varken känt någon röklukt eller hört några sirener, säger han.
Helagotlands och Torsten Nilssons vägar korsas på parkeringen vid Ica Sudrets livs. Han har kommit hit för att se förödelsen med egna ögon.
– Det som hänt ... det är så synd. Det har varit en fantastisk butik, mer välsorterad än de på Hemse. Och den har ju liksom alltid funnits här. Jag gick där som barn under 50- och 60-talet och har sett butiken utvecklas och följa med i tiden. Den hör till här i Havdhem.
På samma parkering hittas Torgny Pettersson, som vankar av och an med sammanbiten min. Han tog över verksamheten för sju år sedan, men har arbetat i butiken från och till i mer än 20 år.
Fastigheten är inte bara Torgny Petterssons arbetsplats. Ica-handlaren bor i en lägenhet ovanför butiken – och var den som först insåg vad som höll på att hända.
– Klockan var strax efter 22 när jag hörde att brandlarmet där nere gick. Jag tänkte: ”Jaja, det är väl en liten kabelbrand och rök bara. Jag får se till att vädra innan vi öppnar i morgon.” Det var lite värre än så. När jag öppnade dörren såg jag en tjock vägg av rök, säger Torgny Pettersson.
Han slängde sig på telefonen och ringde räddningstjänsten, som var framme ungefär tio minuter senare. Sedan fanns det inte så mycket att göra. Bara vänta och hoppas på det bästa.
I vanliga fall är det bara Torgny Pettersson som bor ovanför butikslokalerna, men den här veckan har flera vänner varit på besök.
– Vi var sju personer i huset när det hände. Så det var tur att brandlarmet gick, annars hade det kunnat sluta riktigt illa.
Entrén och bageriet, där branden tros ha startat, ligger i motsatta ändor av byggnaden. Ändå syns omfattande rökskador genom glasdörrarna.
När Helagotland anländer är branden släckt sedan några timmar. Utvändigt ser stora delar av byggnaden ut att ha skonats, men genom entrédörrarna i glas anas omfattande rök- och brandskador.
– Det lär inte bli någon affär här på två år, gissar jag. Jag har ju haft planer på att bygga nytt, men tänkte väl inte att det skulle gå till så här, säger Torgny Pettersson.
Många butiker lever på sina intäkter under sommarsäsongen. Detta var väl synnerligen dålig tajming?
– Det får man lov att säga. Juli är vår överlägset bästa månad. Jag hoppas att vår försäkring täcker detta.
Sovit något i natt?
– Två timmar. Jag får bo hos en kompis här i närheten. Det är skit allt det här, framför allt för de anställda och våra kunder. Jag har väl så att jag klarar mig, och snart har jag ett nytt boende som jag ska flytta till.
Under tisdagsförmiddagen samlades många på parkeringen för att se vad som hänt under natten.
Carl Grönlund från Grötlingbo är en av fem året runt-anställda vid Ica Sudrets livs. Även han har kommit för att se med egna ögon.
– Jag gick väl hem sex, halv sju i går. Som vanligt.
Bara några timmar innan det började ...
– Ja, det är fruktansvärt.
Den här sommaren blir inte riktigt som du tänkte dig?
– Nej. Vad som händer nu? Ingen aning. Det har bara gått några timmar, säger Carl Grönlund.
Vad som orsakade branden är inte klarlagt när detta skrivs. Enligt fastighetsägaren Bengt Linnander tyder mycket på att den ska ha börjat i butikens bageri.
Bengt Linnander är delägare av fastigheten. Han tror att branden uppstod i butikens bageri.