Maria Gottfridsson och hennes syster Erika Christoffersson befinner sig i Paris och var på väg ut efter att ha ätit middag på en restaurang i Paris.
– Först såg vi röken och sedan såg vi hur spiran brann. Vi var ungefär 500 meter från branden. Den där kommer att rasa ner, sa syrran, och hon fick ju rätt, säger Maria Gottfridsson.
De gick ner mot floden Seine som går förbi den världsberömda katedralen. Den vanligtvis högljudda storstaden hade tystnat.
– Människor kom ut på broarna för att se vad som hände. Vissa grät och det märkliga var att det var alldeles tyst i staden. Det var tusentals människor ute på gatorna, man kände att det var en oerhört dämpad stämning, säger Maria Gottfridsson.
LÄS MER: Katedral med lång och färgstark historia
På tisdagen var det oklart hur omfattande skadorna på katedralen som började byggas på 1100-talet är. President Emmanuel Macron dök synbart skakad upp på platsen men uttryckte lättnad över att ”det värsta kunnat undvikas”, och meddelade att en internationell insamlingskampanj inletts.
– Vi kan betrakta huvudstrukturen av Notre-Dame som räddad, sade Paris brandkårschef Jean-Claude Gallet under natten mot tisdagen.
För Maria Gottfridsson gick det inte att undvika tankar vad en stadsbrand i Visby innerstad skulle innebära.
– Jag tänkte direkt på domkyrkan i Visby och alla gamla byggnader där hemma.
LÄS MER: Så reagerar omvärlden på branden i Notre-Dame
Ett stort antal helt oskattbara föremål förvarades i Notre Dame. En av katedralens mest vördade reliker är en krona med delar som sägs komma från törnekronan som Jesus bar vid korsfästelsen. Reliken kom till Paris på 1200-talet som en gåva till kung Sankt Ludvig av Frankrike. Kronan tillhör de föremål som har räddats.
Branden tros ha startat på en vind strax före klockan 19 på måndagen. Den spred sig snabbt över katedralens tak och träbjälkar från 1100-talet, som pekas ut som en av anledningarna till det häftiga förloppet.
På tisdagsmorgonen täcks de franska tidningarnas förstasidor på bilder av Notre-Dame i lågor. Libération skriver ”Notre drame” (vårt drama) i versaler, medan La Croix skriver ”Le coeur en cendres” – hjärtat i aska.