Vännerna tog farväl av en kär gammal vän
Trots stundens allvar var det ändå ganska uppsluppen stämning när 17 kunder, alla män, kom för att ta ett sista farväl av en gammal kär vän - Systembolagets butik vid Stora torget.
De 17 sörjande männen, alla medlemmar i Old Tablers på Gotland, hade tidigare glatts åt Stora torgets liv och puls, nu återstod bara avskedet av den tid som gått och gravens rand.
- Många av oss sörjer redan den sista december klockan 14 och en del vet inte ens var Öster ligger, förklarade Leif Pettersson å sina kamraters vägnar.
Gårdagskvällens gravöl och avsked var också tänkt att bli lite roligt, därför arrangerade också klubben en ölprovning under ledning av butikschefen Anders Eskelund som också visade runt i lokalerna och berättade en del om butikens historia.
"Halv böj"
1876 köpte Visby Spritvaru Aktiebolag fastigheten i kvarteret Systemet 4 och troligen är det Sveriges äldsta systembutik som går i graven den 31 december. Saken utforskas just nu, berättade Anders Eskelund för sina gäster.
Som en kuriositet berättade han också om den milsten som lär vara inmurad i fastighetens källare, som är riktmärke för alla andra milstenar vid vägarna mot Visby.
Det stora tappet för butiken, som omsätter 30 miljoner kronor om året på sina fem anställda, kom när man byggde om till självbetjäning i butiken på Östercentrum.
- Vi trodde att kunderna skulle komma tillbaka efter nyhetens behag, men så var det inte, vi tappade 40 procent av omsättningen, berättade Anders Eskelund som tillsammans med sina övriga fyra anställda gillar butiken där en "halv böj" fortfarande är en halvflaska renat och står greppvänligt under disken.
Trots att personalen fått jobba på tre våningsplan med bara en hiss är det ingen som ville att butiken skulle läggas ner.
Nu är dock fastigheten såld, och troligen blir det fortfarande en verksamhet som bygger på mat och vin i lokalerna.
Hemlig färdväg
Anders Eskelund kunde också berätta, på deltagarnas enträgna frågor, att det inte blir någon utförsäljningsrea under december eller de sista öppetdagarna.
- Vi kommer att ha öppet precis som vanligt till och med sista december, sedan forslas lagret till butiken på Öster.
Exakt hur dessa transporter kommer att organiseras eller hur färdvägen spikas förblir också en hemlighet.
De fem anställda vid butiken på Stora torget har alla fått anställning i butiken på Öster, något som lättade upp stämningen i går kväll bland de närmast sörjande, sedan det var dags för en stunds ölprovning.
Så jobbar vi med nyheter