Eskil Erlandsson vurmar för den närproducerade maten och driver projektet "matlandet Sverige". Han är övertygad om att livsmedelsproduktionen är nyckeln till fler jobb på landsbygden.
- Det ger jobb i många led. Dels i själva primärledet och dels i förädlingsledet, som ofta är ganska tätt sammankopplat med odlingen, säger Eskil Erlandsson.
För att de gotländska bönderna ska satsa på matproduktion, uppmanar landsbygdsministern region Gotland att välja närproducerat. Det går om man bara vill, menar han.
- Är man intresserad av att dela på en upphandling så kan och ska man göra det. I dag köper man ananas och bananer tillsammans med fläsket och potatisen. Då blir det såklart någon större grossist som tillhanda håller det. Det är upp till den som handlar in det, alltså i det här fallet regionen att bestämma hur man vill göra. Är man intresserad av att utveckla sin bygd så kan man välja att dela på upphandlingar och det är ett antal kommuner som har gjort det, säger Eskil Erlandsson.
Hur ska man säkerställa servicen på landsbygden?
- Det är jättemånga saker, men en av grunderna för att människorna ska kunna bo där är att det finns jobb. Därtill fodras en del andra saker såsom kultur, vettiga vägar och de elektroniska kommunikationerna i form av bredband. Men har människor jobb så växer även det övriga samhället runtomkring, säger han.
Att skapa jobb är även det som Eskil Erlandsson ser som den största utmaningen för honom. Förutom de matsatsningar som han nämnt, ser han ytterligare ett område som bör utvecklas på Gotland.
- För Gotlands del handlar det även om att utveckla turismverksamheten, där Gotland redan i dag är jätteduktiga.