Det var i mars 2023 som fem hästar omhändertogs från en hästägare av länsstyrelsen med stöd av djurskyddslagen, då en veterinär bedömt att hästarna var i väldigt dåligt skick efter en inspektion. De behövde tas in på stall för individuell utfodring, något som djurägaren enligt beslutet inte kunde ordna själv. Även en sjätte häst tvingades avlivas vid samma tillfälle då den var i så dåligt skick att den inte kunde resa sig.
LÄS ÄVEN: Gotlänningarna som plågat djur – här är de som straffats
Senare avlivades ytterligare två av de fem hästarna av djurskyddsskäl, medan de andra tre fick leva vidare i väntan på vad som skulle hända härnäst.
I juli 2023 fick ägaren djurförbud och i juni 2024 åtalades han för grovt djurplågeri. Åklagaren menade bland annat att ägaren utsatt hästarna för allvarligt lidande genom att inte gett hästarna mat eller gett dem för dålig mat under en så lång tid att de blivit utmärglade. Mannen har hela tiden nekat brott och menat att hästarna eventuellt kan ha förgiftats av vattnet eller växterna i hagen.
Gotlands tingsrätt går dock på åklagarens sida och dömer mannen för grovt djurplågeri. I domen skriver tingsrätten att utredningen visar att samtliga sex hästar var avmagrade i olika stadier och att det saknas skäl att ifrågasätta att detta orsakats av för lite foder eller foder av för dålig kvalitet. Tingsrätten bedömer också att ägaren inte tillgodosett hästarnas näringsbehov och även agerat ”grovt oaktsamt” genom att inte undersöka hästarnas status tillräckligt ofta eller noggrant.
Påföljden blir en villkorlig dom och samhällstjänst på 160 timmar samt att betala 1 000 kronor till brottsofferfonden.