Inte sedan 1974 har en svensk fått Nobelpriset, då Eyvind Johnson och Harry Martinson delade på priset.
Tranströmer gjorde en mycket uppmärksammad debut då han 1954 gav ut samlingen 17 dikter och med sina följande diktsamlingar befäste han därefter ?sin position som en av de främsta lyrikerna i sin generation?.
Han finns i dag översatt till över 60 språk.
Tomas Tranströmer drabbades 1990 av en stroke. Den har till stor del berövat honom talförmågan. Han har dock kunnat fortsätta sin diktning. Hans senaste diktsamlingar är Sorgegondolen från 1996 och Den stora gåtan från 2004.
Peter Englund, Akademins ständige sekreterare, verkar medveten om att han gjorde många förvånade när han läste upp Tranströmers namn.
- Men poängen med det här har aldrig varit att slå någon med häpnad. Tranströmer har funnit med sedan länge, och han har varit nominerad många är i rad. Han är en av världens största poeter, säger Englund till SVT.