Här har dock Liberec en klar fördel jämfört med Gotland: Man har såväl en vinter- som en sommarturistsäsong. Det är bergen som lockar besökare oavsett årstid. I veckan finns en tjeckisk delegation på ön för kontaktskapande.
Ja, det är en för svenskar en ganska okänd region i Tjeckien som söker regionalt samarbete med Gotland. Den ligger i norra delen av landet men staden Liberec kommer om några år att bli betydligt mer välkänd i Sverige, 2009 arrangerar man nämligen skid-VM.
Under tre dagar pågår Liberecdelegationens Gotlandsbesök och det är Länsstyrelsen med landshövding Marianne Samuelsson i spetsen som fungerar som värd och bjuder på ett fullmatat program. Med i tjeckgruppen finns bland andra landshövding, kommunalråd, företagare och myndighetspersoner. - Besöket är ett resultat av den tjeckiska premiärministerns snabba visit på Gotland i maj, berättar Lennart Edlund. Syftet är att utbyta och knyta kontakter mellan regionerna, inte minst när det gäller turism. Men Liberec-regionen har också ett mycket rikt kulturarv samt en högskola med delvis samma inriktning som Gotlands, så det finns många gemensamma nämnare. Ytmässigt är regionerna jämnstora men Liberec har högre invånarantal, ca 400000. Antalet turister är också högre, ca 200000 per år. - De flesta är lokala som här, men vi har också många besökare från närliggande Polen och Tyskland, konstaterar Petr Skokan, landshövding. VindkraftproblematikMen en väsentlig skillnad är säsongslängden. Liberec är ett bergsområde med en högsta topp, Kotel, på 1 243 meter. - Vintersäsongen är september-mars och sommarsäsongen maj-september. Under vintern är det förstås vintersportaktiviteter som drar, under sommaren handlar det om mountainbike och bergsvandringar, säger Antonin Schäfer, vicepresident för regionens kultur och turism Förutom en växande turismsektor har Liberec verksamhet inom bland annat glas-, textil- och bilindustri. Tjeckerna är mycket intresserade av gotländska satsningar på förnyelsebara energikällor, som vindkraften. Här har man problem på hemmaplan eftersom det finns en lokal opinion mot vindkraft, trots att det ännu inte finns någon sådan i regionen. - Det handlar om exteriöra skäl, man vill inte ha vindkraftverk som bryter sikten i bergslandskapet, framhåller Vit Prikasky, medlem i rådet för ekonomisk och regional utveckling. Ett företagssamarbete är tjeckerna inne på, bland annat med skogen som råvara, vilken är en viktig produkt i Liberec. Man blev förvånade över att träindustrin är så framträdande på Gotland. Förutom diskussioner har den tjeckiska delegationen deltagit i rundturer på landsbygden och i Visby. Och i kväll är de inbjudna till festen i landshövdingens trädgård innan de på fredag återvänder hem. - Nästa gång vi kommer till Gotland skall vi ha med researrangörer och mediafolk också, säger Antonin Schäfer. Närmast kommande möte mellan Gotland och Liberec är inte datumbestämt, men äger troligen rum i höst.