Te, kryddor och Buddha
- För mig var det viktigast att ta med mig fotografier på släktingar. Foton och så naturligtvis Buddha-bilder, berättar Prema.
På besök hos Prema är denna dag Nandani "Nanny"Hernandez som även hon är singales och som kom till ön för 20 år sedan.
- Jag är buddhist och buddhabilderna vill jag ha med mig där jag bor, de är som ett sorts skydd, som amuletter, berättar Nanny.
Hos Leif och Prema finns många föremål som vittnar om deras resor och besök i Premas forna hemland.
Elefanter
Många föremål är gjorda av lokala hantverkare. I deras hem hänger handtryckta tyger i batik föreställande Buddha, träsniderier, trämasker och så överallt elefanter.
- Jag samlar på elefanter, berättar Prema och sätter sig i en stol gjord av elefantskinn. Så fort jag åker till Sri Lanka så får jag presenter av mina släktingar, och då är de ofta i form av elefanter.
Elefanter är viktiga på Sri Lanka, berättar Nanny och Prema. På Sri Lanka firas till exempel varje i år i månadsskiftet juli/augusti i Kandy något som kallas Kandy -Perahara. Det är en buddhistisk festival för att fira och visa upp en kopia av Buddhas tand. I festligheterna ingår konstdansen Kandy då dansare dansar på gatorna i fina dräkter och hundratals levande smyckade elefanter deltar.
Buddha
Varje månad när det är fullmåne helgar buddhisterna Buddha. I Sri Lanka går singaleserna till buddhist-templen och lägger ner blommar vid en staty av Buddha, ber och tänder rökelse. För Nanny och Prema finns inget buddhist-tempel att gå till på Gotland. Istället tänder de under de dagar det är fullmåne ljus vid sin Buddhafigur hemma. I varje fall Nanny.
- Om man börjar tända ljus för Buddha så måste man göra det under hela tiden det är fullmåne., berättar Prema. Annars betyder det otur. Men jag har bott här så länge att jag vet att inget farligt händer men ändå: om jag vet att jag av någon anledning inte kommer kunna tända ljuset varje dag då avstår jag helllre. Istället tänder jag med hjärtat, i mitt inre.
När Nanny och Prema besöker Sri Lanka är det två saker de gärna köper med sig hem: kryddor och te.
- Det bästa teet finns på Sri Lanka. Det finns inget land som har bättre kvalité, säger Prema. Och så kanel, köper man kanel här på Ica så är det inte kanel.
- Nej, de kryddor man köper här smakar blä, fyller Nanny snabbt i och båda brister i skratt.
Sri Lanka är en stor ö, 21 gånger större än Gotland, berättar Prema. Landet har cirka 20 miljoner innevånare. Majoriteten är buddhister men landet rymmer även hinduer, muslimer och kristna. Fattigdomen är stor och landet skakas av inre oroligheter.
Även om Prema och Nanny bott på Gotland under en stor del av sitt liv så går tankarna ofta till deras forna hemland. Prema är mycket engagerad i ett utbytesprojekt mellan Gotland och Sri Lanka där hon är med och kämpar för att hjälpa handikappade barn. Nanny ser fram emot att hennes mamma för första gången ska få ge sig ut på en långresa. Hon är nämligen på väg till Gotland och Nanny tycker det ska bli roligt att få visa henne snön.
Så jobbar vi med nyheter