Fram till april låg statistiken på minus, vilket till stor del förklaras med att påskhelgen i fjol inföll i mars. I april vändes minus till plus, vilket både senare påsk och den nya LNG-färjan bidrog till.
M/S Visborg sattes in i trafik den 28 mars. Med ökad kapacitet i påsktrafiken kunde Destination Gotland redovisa en ökning av antalet passagerare med 26,7 procent under april. Antalet personbilar ökade också kraftigt.
– Med den nya färjan har vi kunnat optimera trafiken och öka kapaciteten under storhelger. Det är där de stora volymerna finns, säger Destination Gotlands sälj- och marknadschef Adam Jacobsson.
I år tidigarelade Destination Gotland marknadsföringen inför sommaren. När dessutom pingsthelgen inföll i juni så blev ökningen den månaden 14,6 procent (30 862 passagerare). Detta trots att trafikstarten för Västervikslinjen senarelagts. I fjol startade den 1 juni. I år inleddes trafiken den 14 juni, vilket innebar att antalet enkelturer minskade med 18 med ett minus på 40 procent som resultat.
När Destination Gotland summerar första halvåret har 682 639 passagerare rest med färjorna, vilket är en ökning med 7,5 procent (47 539 passagerare). Störst ökning har Oskarshamnslinjen haft, plus 9,7 procent, vilket innebär att de två södra linjerna har ökat med 5,5 procent trots nedgången på Västervikslinjen.
Antalet fordon första halvåret var 220 288, vilket är en ökning med 6,1 procent. Däremot har mängden gods i stort sett varit oförändrad.
– Jag är jättenöjd med första halvåret. Största delen av ökningen svarar besökare till Gotland för. Det känns bra, säger Adam Jacobsson.
Ökningen med 47 500 passagerare kan jämföras med första halvåret i fjol. Då redovisades ett plus med 17 000. Det mesta pekar mot ett nytt rekordår för trafiken.
Hur ser prognosen ut för helåret 2019?
– Vi har ingen prognos för hela året ännu. Under helgerna i juli har vi ökat kapaciteten med 20 procent. Bokningsläget ser bra ut, men vi märker att allt fler bokar sina resor sent så det är svårt att säga hur utfallet kommer att bli, säger Adam Jacobsson.
Juli är en viktig månad. När det gäller antalet passagerare i fjol så gjordes en fjärdedel av alla årets resor den månaden.
När Gotlandsbolaget beställde LNG-fartyget Visborg sattes målet att nå två miljoner passagerare inom en tioårsperiod. I fjol hade Destination Gotland 1 766 738 passagerare. I år ser rederiet ut att kunna passera 1,8 miljoner resenärer.