Söker sina gotländska rötter

Catherine har fått sitt förnamn efter farmor Catharina och namnet har sedan gått vidare till ett av Catherine Rice barnbarn.
Med på Gotland är två av Catherines döttrar, Irene Scheidecker och Elisabeth Rice Mast, deras makar samt tre av Irenes barn.
Emigrationsforskare Mats Ekedahl i Visby hjälpte dem tillrätta bland släktböckerna på landsarkivet dit Catherine och hennes två döttrar sökt sig i onsdags.
Material från USA
De hade även med sig digert släktmaterial som en kusin till Catherine plockat fram i USA.
Jag minns bara lite av mina gotländska farföräldrar, sade Catherine Rice. Eftersom min pappa Edwin Herman Ahlquist dog bara några månader efter jag föddes hade jag inte så mycket kontakt med farföräldrarna som liten. Men jag träffade min farmor när jag var tolv år och hon kunde inte engelska utan pratade svenska.
Jacob Herman Ahlquist var född vid Kruse i Alva 1846 och Catharina Rosvall vid Lilla Rosarve i Havdhem 1846.
Baptister
De var baptister och utvandrade troligen tillsammans med en grupp andra gotländska baptister 1869 och kom till Kansas.
Platsen där de slog sig ner kallade de New Gotland (Nya Gotland) och även den baptistförsamling som grundades där fick namnet New Gotland.
Vi har alltid funderat över vår gotländska släkt, säger Catherine Rice. Min kusin har släktforskat en del och fått fram intressanta uppgifter. För ett år sen började två av mina döttrar prata om att åka till Gotland och nu blev det äntligen av.
Irene Scheidecker berättar att de kom till Sverige för några veckor sedan.
Vi var i Stockholm fyra dagar, sen i Uppsala och Falun för att bland annat se på koppargruvan, det finns liknande hemma i Montana, sade hon. Sen var vi i Vadstena och i söndags kom vi hit. Torsdagen ägnar vi åt södra Gotland och hoppas kunna besöka de platser i Alva och Havdhem som släktingarna kom ifrån.
Besöker kyrkogårdar
Även kyrkogårdarna och kyrkorna i Havdhem och Alva besöks för att eventuellt hitta gravstenar till avlidna släktingar.
Karl-Axel Pettersson i Havdhem är en av kontakterna på sudret.
När de så småningom återvänder till Montana hoppas de ha med sig intressanta uppgifter och bilder från sina gotländska släktrötter.