Sista bönen för öns försvar
I går ringde St:a Marias klockor in till julbön för anställda, värnpliktiga och pensionsavgången personal på Gotlands militärdistrikt och P 18. Det blev en mycket stämningsfull och ödesmättad ceremoni, med många tårfyllda ögon.
De flesta bänkarna rymde värnpliktiga, P 18:s sista kull grönklädda killar och tjejer. Flera av dem nickade till redan under Gotlandsmusikens och Sax on fours inledande framförande, ?Underligt aftenlufte?...
Det sägs att det är lumpen som lär en sova när än?man behöver det. I kombination med att bönen var en av de sista aktiviteterna före juluppehållet, gjorde det de tunga ögonen klart förståeliga. Men många verkade också, liksom raderna med officerare med många yrkesår bakom sig, tyngda av stundens allvar.
Kanske begrundade några av ungdomarna sina drömmar om en framtid inom försvarsmakten. Som 20-åriga Hanna Dahlström från Visby. Hon satt allvarlig när Officerskören sjöng ?Det strålar en stjärna?. Efteråt berättade hon att hon gör värnplikten för att bli polis eller yrkesofficer.
? Jag trivs jättebra och kan mycket väl se mig som yrkesofficer i många år. Men nu vet jag inte vad jag ska tro, det är ju rekryteringsstopp. Jag får vänta och se...
I koret visade den mycket rörde regementsprästen Jonas Johnsson en bild av Jesus som bär ett lamm på sina axlar. Den bilden fick han för ett år sedan av biskop Lennart Koskinen, som sade att han skulle hänga den i kapellet på Camp Victoria, då Gotlands regemente ansvarade för den svenska styrkan i Kosovo.
? Inte anade jag då att jag åtskilliga gånger skulle få anledning att fästa blicken på bilden i stor tacksamhet och uppleva hur även vi var burna.
Därefter bad Johnsson om en glad, fridfull och välsignad jul- och nyårshelg, varpå han välsignade församlingen.
Så talade regementschef Gunnar Karlson till de värnpliktiga. Han bad dem fundera över vad de lärt sig, hur de vuxit själva och i grupp. Värnplikten är tuff, menade han, men av en god anledning.
? Ni är här för att svenska folket vill att det ska vara så.
Så berörde han det som alla redan tänkte på.
??De flesta blir av med sina jobb. Många måste flytta. Utmaningen framför oss är att fortsätta ge er värnpliktiga den utbildning ni har rätt att kräva.
? Det blir lite färre övningar med andra förband och kortare tid på fastlandet. Men duktiga soldater och förband, det kommer ni att bli i alla fall, sade han och uppmanade dem att ?göra en insats för Sverige ute i världen?.
Därefter avslutades julbönen med regementschefens tack till de värnpliktiga och alla anställda och den traditionsenliga marschen till Österport.
De fem gotländska fanorna vajade stolt i decembermörkret, som så många gånger tidigare. En timme senare fattades nedläggningsbeslutet.
Så jobbar vi med nyheter